Champy 's著名炸鸡：正是你所期待的，还有一些惊喜

　　美食写作行业的一个简单技巧是问餐馆老板他们喜欢在哪里吃饭，什么时候他们可以摆脱自己的机构。他们都是经验丰富的美食家，所以他们推荐的地方值得一游也就不足为奇了。

　　但是，有时候，这些地方本身就是一个惊喜。最近我在鲍德温县的野外探险时，几位受人尊敬的餐馆经营者告诉我，“……你知道还有什么好吃吗?”咬牙切齿的。”

　　钱皮著名炸鸡店?这家时髦的小连锁店有八家门店，分布在田纳西州中部到阿拉巴马州南部，在阿拉巴斯特(Alabaster)、Muscle Shoals和麦迪逊(Madison)都有分店。咬牙切齿的吗?

　　是的，他们说。他们说，Champy 's的菜单可能不多，但他们所做的都做得很好。

　　这似乎值得调查，而且不需要太多的公路旅行。达芙妮的Champy 's店坐落在98号国道旁边，在I-10州际公路以南约2.5英里处，在沃尔玛以南，靠近一家新开的Aldi杂货店。

　　平淡无奇的商业外观丝毫没有让第一次来这里的游客为其充满个性的内部环境做好准备，感觉就像附近的酒吧和餐馆。几乎每一平方英寸的墙上都贴满了一些纪念品，其中一些反映了这家连锁店创始人在密西西比州的渊源。我和一个朋友在一个四层的房间里坐了下来，旁边是一些典型的墙壁杂物:一张史蒂夫·雷·沃恩(Stevie Ray Vaughan)演唱会的海报，一张纽约州的车牌，一张广告“琐事周四”的通知，上面有2.5美元的PBR高脚男孩。

　　菜单很简单，但并不简单。开胃菜包括鸡翅、炸墨西哥胡椒、炸泡菜和其他有害健康的食物——但有人强烈建议我们尝尝玉米粉蒸肉，所以我们点了半打(12.99美元，配沙拉和饼干)。

　　至于主菜，有鸡肉沙拉(油炸、烤或水牛)。你可以为家人点鸡肉(8块25.99美元，20块46.99美元)，也可以点家庭套餐，包括配菜。鸡肉盘子有各种各样的形状——鸡肉或鸡柳，白的或黑的。还有一个异常值，我们一会儿会讲到。

　　我点了两份白肉套餐(10.99美元，配烤豆、沙拉和白面包)，而我的同伴则点了一份四块的鸡柳套餐(12.25美元，配薯条)，他经常在孩子和孩子之间游走。这本身就令人瞠目，但我还没来得及问，玉米粉蒸肉就上桌了。

　　为什么玉米?因为冠军的故事始于密西西比三角洲，在那里，据传说，托德·普特南给他的童年朋友赛斯·钱皮恩起了“冠军”的绰号。热玉米粉蒸肉是三角洲地区的一件事，以至于密西西比州的旅游推广活动中出现了一条“玉米粉蒸肉之路”。

　　钱皮恩和妻子克里西(Crissy) 2009年在查塔努加(Chattanooga)开了第一家钱皮斯快餐店(Champy’s)，主要依靠家族炸鸡食谱，但也在菜单上加入了玉米蒸肉，向三角洲地区致敬。两年后，普特南和妻子艾琳(Erin)在达芙妮开了第二家Champy 's。

　　“我们来自印第安纳州，”帕特南说。在他们的成长过程中，玉米粉蒸肉之路对他们来说并不是一个抽象的概念:她说，她童年时还记得去格林维尔(Greenville)的旅行，当时全家带了一罐新鲜的玉米粉蒸肉回家。

　　托德·帕特南(Todd Putnam)说，与真正的正宗版本相比，Champy 's的特色是牛肉粉多一点，玛莎酱少一点。它们也是煮的而不是蒸的。我不打算评判它们的真实性，但我发现它们相当美味:玉米皮使它们在烹饪时形状均匀、结实，味道略带辛辣。每咬一口，辣椒的味道就会慢慢增加，但不会让你出汗。你可能一开始认为它们是开胃菜，最后才意识到它们是一顿饭，因为你就是停不下来。

　　一位女服务员后来提供了一个专业建议:像一些常客那样，在你的玉米粉蒸肉上加点甜热烧烤酱。我试了一下。很奇怪，但奇怪的方式很有趣。

　　两位用餐者吃完玉米粉蒸肉后，他们的主菜上来了。你会听到人们说Champy 's不是快餐快餐，这是真的，但等待似乎并不是不合理的。Todd Putnam说:“我们按顾客的要求做饭。”“煮鸡肉需要15分钟。”

　　如果你想快一点，有些地方可以在加热灯下加热。这不是冠军的作风。托德·帕特南说:“你设定了期望，人们就会明白这一点。”

　　我的两道菜，鸡胸和鸡翅，完全符合他的期望:完全直接的炸鸡做得恰到好处，鸡肉热而嫩，面包脆而不油腻，调味独特而不突兀。要说有什么不同的话，我的同伴印象更深刻。他称这种面包是“一个真正的工程奇迹”，他观察到它很厚，但仍然足够轻，不会盖住被它覆盖的鸡肉。

　　“为什么一个成年人会点鸡柳?”我问。

　　“我喜欢炸鸡的每一个部分，甚至是那些实际上不存在的部分，”他高傲地回答道。“我也喜欢那些对院子里的鸟没有任何好处的东西，比如翅膀。”

　　我的朋友被这些纸条的大小吓了一跳。它们很大，放在一堆又脆又热的薯条上。说份量很丰盛是轻描淡写的;大个子吃了两块嫩肉和一大把薯条，把另外两块带回家和他长期受苦的妻子分享。

　　后来，我和普特南夫妇坐下来了解了整个故事。事实证明，当冠军在查塔努加开设第一家冠军餐厅时，他们住在田纳西州。他们搬到下阿拉巴马州并不是为了开一家餐馆。他们来到达芙妮，一个他们只认识一个人的地方，因为托德在物流部门的工作需要搬家。不久，这对夫妇决定是时候改变生活了。

　　“我们几乎是一时兴起退出了美国企业界，”托德·帕特南(Todd Putnam)说。“很多人认为我们正面临中年危机。”

　　“我不确定我们不是，”艾琳·帕特南说。

　　2011年5月初，第二家Champy 's在达芙妮开业。我花了一点时间才让大家理解这个概念。一些当地食客不知道如何处理用玉米皮缠着绳子的玉米粉蒸肉。“开张的第二天，我在黑板上写了‘怎么吃玉米粉蒸肉’，”艾琳·普特南(Erin Putnam)说。

　　“在最初的几年里，所有人都会警告你要小心，”她在谈到餐饮业时说。然而，随着时间的推移，把简单的事情做好的吸引力是不可阻挡的。当我和普特南一家聊天时，我注意到一位酒吧顾客穿着印有“Champy’s Drinking Club”字样的t恤。“这些不是我们做的，”Todd Putnam说。“这是他们自己打印出来的东西。”

　　这家连锁企业的增长是独特的，但典型的特许经营扩张从来都不是目标。“友谊”这个词被随意使用。帕特南(Todd Putnam)说，业主和经营者仍然是一个紧密结合的团体。

　　他说，这比典型的特许经营安排有更多的自由度。有一些核心的东西是必须遵守的，比如鸡肉的配方和按订单烹饪的方法。但这些商店不必看起来一模一样，菜单也不必完全相同。如果你在合适的时间出现在合适的Champy餐厅，你可能会找到煮小龙虾。

　　“你得到了一点自由，”他说。

　　我之前提到过一份与众不同的菜单，现在我不得不回去尝试一下:“Delta Delight”鲶鱼套餐，主打Delta农场养殖的鲶鱼(14.99美元，配薯条、沙拉和炸玉米饼)。现在，我要说的是，炒鲶鱼比炸鸡更容易搞砸:鱼肉更细腻，通常也更薄。只有熟练的手才能把它煮熟才不会让它变干。

　　朋友们，无论是谁在香皮餐厅的厨房里，他的手艺都非常老练。我这辈子还没尝过比在香皮店吃的更辣的鲶鱼。滚烫并不能掩盖它。当你吃第一口的时候，你会想在你的空手里拿着一杯冰啤酒。按理说，它应该是一团煤渣，但它却像你所要求的那样，又薄又湿，又嫩。一定是用了魔法。和鸡肉一样，面包屑也加重了味道，而不是主导了味道。

　　Champy’s再一次创造了一个适度的期望——一些简单的，正确的事情——并通过完全履行他们的承诺将其粉碎。

　　“多年来，人们一直在说，你需要把这个加到菜单上，你需要加那个，”托德·普特南说。“但我们做了一些事情。我们都是新鲜的，按顾客的要求做的。这是质量大于数量的问题。我们不想做50件事，我们只想做好10件事。这就是我们的心态。保持简单。我们就是我们。我们是一家炸鸡店，有现成的啤酒和电视，有点像普通餐厅。”

　　就商业模式而言，这是一个相当不错的模式。

　　Champy 's World Famous Fried Chicken在达芙妮的27080 U.S. 98。其他商店(有其他业主)在阿拉巴马州119号10695号;麦迪逊大道8020号。麦迪逊和第2街120号。详情请访问champyschicken.com。