著名的奥克兰红象在海边小镇找到了新家

　　大象阿卜杜勒现在看着太平洋，而不是开伯尔山口的交通堵塞。

　　一头真人大小的大象——几代奥克兰人都很熟悉——已经放弃了30多年来在交通堵塞的市中心道路旁的家，转而过着俯瞰太平洋的安静生活。

　　这头金色的大象，后来变成了红色，一直是开伯尔山口路上一个受欢迎的地标，它在红象泰国餐馆(red elephant Thai Restaurant)外守卫着，它的鼻子反抗地竖起来。

　　然而，即使是大象的力量最终也无法与经济力量和不断上涨的市中心租金相抗衡。

　　上周，随着新西兰历史最悠久的泰国餐厅最后一次关门，这头1.2吨重的铁水泥大象被从地基上抬了起来，运到了北国。

　　它现在在朗斯海滩的海滨定居点享受着应得的退休生活。

　　这头大象的新主人彼得·哈里斯说，他20年来经常光顾这家餐馆，并与老板阿卜杜勒·巴肖塔成为了亲密的朋友。

　　“几周前，他告诉我一个令人震惊的消息，他不得不关闭这家经营了43年的餐馆。哈里斯说:“在过去的两三年里，酒店业非常艰难，然后他的租金翻了一番，所以这是不可持续的。”

　　餐厅的倒闭让雕塑需要一个新家。

　　彼得·哈里斯和红象在朗斯海滩，他们刚从奥克兰开伯尔山口绕了一圈。

　　“所以我对阿卜杜勒说，听着，与其让这头大象被转移到某个工业区，让它腐烂，不如把它带到朗斯海滩，给它一个美好的家。事实就是如此。”

　　哈里斯以他的老朋友的名字为这头大象命名，并“有点冒险”地把阿卜杜勒(大象，而不是餐馆老板)带回家。

　　“我们不得不绕路向北走，因为它太高了，无法通过海港大桥和高速公路。这辆车造得非常好——我们试着把车尾部分去掉，这样我们就能上高速公路了。尽管磨了三片刀片，我们还是不能把它弄下来，所以我们放弃了。”

　　哈里斯和儿子花了将近6个小时开车把阿卜杜勒从奥克兰市中心送到怀普伊附近的朗斯海滩，在那里可以看到布里姆湾和太平洋的壮丽景色。

　　哈里斯把大象安置在他的信箱附近，并计划在它周围种上一片黄色的萱草。

　　“我想邻居们会喜欢的，”他说。

　　这头红象被安置在朗斯海滩的新家。

　　哈里斯说，他的花园里已经有很多艺术品，但阿卜杜勒很特别。

　　“可能是它的大小，它的身材。它的躯干顶端有4.3米长。我认为大的最好。还有颜色，有点太夸张了。有些人想让我把它放回原来的黄金，但这对我来说有点浮华。”

　　哈里斯提出，如果巴肖塔能找到新的场所，再开一家餐馆，他就把大象还给他。

　　“但他说，‘不，我只想在我的孙子出生后带他一起去，让他看看大象，也许还能让他骑在大象上拍张照片。’”

　　这只大象是1991年由哈曼·希尔科玛(Harmen Hielkema)制作的，当时他在奥克兰一家名为sign On的标识公司工作。

　　海尔科玛造了各种各样的大东西，从一只巨大的埃文代尔蜘蛛到一只名叫托比的三米高的狗，再到一个巨大的链锯。

　　大象是用钢骨架建造的，用铁丝网包裹着，外面涂着水泥。

　　大象在Harmen Hielkema的工作室成形。

　　希尔科玛说，这头原本被漆成金色的大象是为了宣传昌通泰国餐厅而制作的。2006年，餐厅更名为“红象”时，它被重新粉刷过。

　　他说，多年来，这座雕塑已经失去了原有的背景，成为了奥克兰的一个标志。

　　海尔科玛现在住在Whangārei，他很高兴他的创作在北国找到了一个好家。

　　“我觉得这太棒了，”他说。

　　希尔科玛制作了另一头大象萨蒂，作为奥克兰动物园的教育展品。

　　萨蒂是一头雌性亚洲象，于1992年完工，最初被切成两半，以便动物园的游客可以观察它的肌肉、骨骼和器官。

　　自2013年以来，萨蒂一直享受着平静的退休生活，内部结构不再出现在公众视野中，住在同样位于北国的南霍基安加的一个偏远角落。

　　希尔科玛说:“没有多少人有机会在他们的一生中建造两头大象，一头非洲大象和一头亚洲大象。”

　　“更少的人能说他们的两头大象都跟着他们回到了北国。”

　　这头当时被涂成金色的大象，被放到了奥克兰开伯尔山口旁边的原始位置。