观点｜开国元勋们237年前就预见到了这一疯狂的政治时刻

　　如果你对过去几周令人眼花缭乱的政治新闻感到筋疲力尽，想象一下“史无前例”这个词从躺椅上拖下来，每天(有时是每小时)进行锻炼时的感受吧。其实没必要。

　　为了理解我们是如何走到这一步的，让我们回到另一个闷热的夏天，一个一切都前所未有的夏天，这是有帮助的。237年前，55个人聚集在费城制定美国宪法，他们在很多事情上存在分歧。多数人罕见地同意的观点之一是，不能相信美国人民会为自己选择一位总统。他们很容易被误导，常常是“被假装的爱国者愚弄”。考虑到媒体、邮政服务和糟糕的基础设施，仅国家的规模就不可能让选民知情。

　　奴隶制(很少讨论)和代表制机制(讨论很多)令人烦恼。但是，在1787年的制宪会议上，没有什么问题比那些与美国总统职位有关的问题更让代表们感到困惑了。《邦联条例》在革命期间将殖民地团结在一起，却没有规定设立行政长官。总统应该如何选出?他应该任职多久?通过什么机制他可以被移除?他应该向立法机关报告吗?国会应该被授权弹劾他吗?什么是可弹劾的罪行?

　　事实证明，没有哪个话题比这更有争议，也没有哪个话题能引发如此多的选择。它在6月让代表们感到困惑。他们在九月份还在争论这件事。

　　国王乔治三世(King George III)在整个过程中显得若隐若现;单一高管似乎是一个高风险的提议。一些南方人支持一个由三人组成的执行委员会，这个委员会将代表新成立的共和国的每个地区。从一开始，人们就担心农村的声音会被淹没。一些代表担心，多位官员会削弱总统的权力。另一些人则担心美国总统的权威甚至会超过国王的权威。难道总统不会尽其所能保住自己的职位吗?如果他犯了罪呢?帕特里克·亨利(Patrick Henry)后来问道:“主宰一切与受到可耻的审判和惩罚之间的巨大差异，难道不会促使他紧紧抓住这个职位不放吗?”(他曾拒绝参加共和党全国代表大会，因为他声称自己“感觉不对劲”。)

　　三权分立的原则发展得很慢。当代表们来回争论，试图打造一个既不受国会影响又对国会负责的美国总统时，这个问题一直困扰着他们。最初的想法是由国会选举行政长官，这个想法很早就得到了一致同意。讨论得越多，事情就越复杂。也许应该由州立法机构来选举?一个任期在6月似乎足够了，但到了7月却出现了错误。代表们还没有想到总统会成为一个政党的领袖。在最初的构想中，他要超越派系，就像英国君主一样。