阿拉巴马州的母亲：妈妈们要求在母乳喂养、带薪休假和儿童保育方面获得更多帮助

　　在阿拉巴马州，每年至少有55000个婴儿出生。

　　但不是每个人都能安全健康地出生，这只是养育孩子的开始。许多阿拉巴马州的妈妈说，孩子出生后可能出现的困难——从母乳喂养到抑郁，再到照顾孩子——让她们很难养家糊口。

　　“我可以告诉你我婚礼那天的每一个瞬间，”来自阿拉巴马州麦迪逊的一位母亲克里斯塔·保罗说。“我不记得生孩子的头三四个月是什么感觉。我累坏了。”

　　保罗有一个顺利的分娩经历，但当她回去工作，想要母乳喂养她的儿子时，她很挣扎。

　　因为她白天不在家陪他，所以保罗需要在上班的时候吸奶。她每天早上和下午都能抽15分钟，午餐休息时间也能抽30分钟。

　　“我必须非常高效，”保罗说，她注意到在午餐休息时间几乎不可能吃东西，因为她需要时间抽水。

　　保罗说，她的雇主做出了让步——他们腾出了一个不用的房间，让她不受干扰地抽水，并允许她在冰箱里储存牛奶。但当她准备好吸奶器时，保罗说她没有足够的时间，尽管她早早上班，并尝试了可穿戴式吸奶器，但她还是没有足够的牛奶来喂她的儿子。

　　为了补充，保罗开始使用不同类型的配方奶粉，包括大豆和无乳制品的选择，但所有这些都伤害了她儿子的胃。

　　保罗说:“他的胃病很严重，不停地尖叫。”“他在服用反流药物。他不得不每天服用益生菌。”

　　保罗说，有一份全职工作，她不可能把生活中的所有事情都做好。她说她太累了，当她回忆起那段时间时，她几乎不记得自己有什么感觉。

　　最后，保罗辞去了她的工作。虽然她说这并不是她想做的事情，但她说她很高兴能和儿子呆在家里。不过，她说，虽然她很珍惜和他在一起的时间，但有时她会想，如果她每次多抽20分钟，情况会不会有所不同。

　　“也许我还是得辞掉工作，但也许我不会。也许我能喝到足够的牛奶让他好起来，”保罗说。

　　Anjanette Robinson是伯明翰的一名有执照的专业咨询主管和认证的助产师，她说，在这个州，每个母亲面临的挑战和障碍都是不同的。

　　“如果你问10个不同的人，你会得到10个不同的答案——但他们都是正确的，”罗宾逊谈到阿拉巴马州妈妈们可能面临的挑战时说。

　　罗宾逊多年来一直致力于为新妈妈和产妇提供更多的支持选择。她领导了支持小组，在资源匮乏的地区开办了由拨款资助的临时诊所，并倡导将导乐培训纳入寻求执照的咨询师的继续教育单元。

　　她说:“阿拉巴马州有良好的孕产妇保健服务。“你必须找到它，希望有一天我们不需要去寻找它——它就在那里。”

　　罗宾逊21年前生下了女儿，她说她一直在与产后抑郁和焦虑作斗争，但不知道有什么有用的资源。

　　在一家心理健康机构工作了20多年后，罗宾逊转到一家私人诊所。六年前，她拿起一本助产师手册。

　　“作为一名治疗师，当你在寻找服务，却什么都没有时，你首先想到的是‘也许我应该创造这样的服务，’”她说。

　　罗宾逊说，当她读到助产师手册时，她想到了所有在她处理产后抑郁和焦虑时可能会有影响和帮助的事情。

　　她说，助产师培训“滋养了她的精神”，激励了她。

　　现在，她与许多客户一起工作，这些客户向她寻求帮助，以解决自己的产后抑郁和焦虑。她也是她诊所里唯一一位既有产妇心理健康经验又接受医疗补助的治疗师。

　　罗宾逊说，阿拉巴马州可以做出三个改进来帮助支持该州的母亲，即向该州所有妇产科医生提供创伤知识护理培训，为新父母可能面临的各种困难提供专门的支持小组，并在州一级推广助产师和助产护理。

　　作为一名助产师，罗宾逊说，帮助病人为自己辩护对她来说很重要。

　　有时，这意味着当护士或医生要求妈妈做一些不同的事情时，要提醒妈妈她所表达的偏好。

　　罗宾逊说，由于她自己作为一名在阿拉巴马州分娩的黑人妇女的经历，她可能也会接受医院的某些氛围。

　　在全国范围内，黑人妇女在怀孕期间或怀孕后死亡的可能性远远高于白人妇女。2021年，黑人妇女的死亡率为每10万例活产死亡69.9人，而白人妇女的死亡率为26.6人。在阿拉巴马州，黑人婴儿的死亡率是白人婴儿的两倍。

　　“我理解很多黑人女性的恐惧带来的复杂性，因为她们现在更了解孕产妇和婴儿死亡率。他们想确保自己能在出生后幸存下来，而非黑人可能只是想有一个美好的出生，有美好的记忆，”罗宾逊说。“作为一名助产师，虽然我可以在那个领域为他们辩护，但我试着教导或帮助我服务过的任何客户培养一种赋权感，这样他们就可以为自己辩护。”

　　许多妈妈说，孩子出生后，诸如获得高质量的医疗保险和有保证的带薪休假等挑战使她们难以养家糊口。

　　来自亨茨维尔的一位母亲艾莉森·安德森说，她有一次美妙的分娩经历。

　　然后，在她儿子出生两个月后，她丈夫的雇主换了保险公司。突然之间，安德森和她的丈夫每月要支付800美元的保险，而她说这些保险什么都不包括。

　　她说:“我觉得每次看医生的时候，我们都会收到各种各样的账单，而保险已经不包括任何东西了。”

　　她试图为自己和儿子申请医疗补助，但她说她被拒绝了，因为她丈夫赚得太多了。

　　她说她想要第二个孩子，但她首选的妇产科医生不接受他们的新保险。

　　安德森说，在找到为她接生的医生之前，她记得自己曾与一位根据特定健康需求挑选的妇产科医生交谈过。当她告诉他，她想要一个自然的、没有药物的分娩时，安德森说他当着她的面笑了。

　　“他说，‘祝你好运。我们看看会发生什么。’我看着我的丈夫，他看到我的眼泪从脸上流下来，”她说。“我们走出那个医生的办公室，我就想，‘我需要一个新医生。’”

　　安德森在开始新工作两个月后就怀孕了。她没有全职产假，所以她把短期伤残假和FMLA假拼凑在一起。

　　但是当她要回去工作的时候，她的儿子不愿意喝奶瓶。

　　安德森咨询了她的医生，最后休了两个月的无薪假。她说，她与公司领导进行了沟通，并认为一切都已准备就绪，但当她准备重返工作岗位时，却被告知她的职位已经有人了。因为她已经用完了所有受联邦政府保护的假期，她的工作不必再让她回去了。

　　从那以后，安德森说她一直在找工作，但称之为“等待游戏”。

　　她说她已经学会了节俭，她和丈夫在家做饭代替约会之夜，因为他们负担不起外出的费用。

　　“我们已经讨论过很多次了，我们所有的钱都花在了杂货和保险上。我们所有的钱都花在了那里。”

　　莎拉·斯威特里克(Sarah Swetlik)是AL.com的性别和政治记者。她通过与“美国报告”的合作伙伴关系得到支持。为这里的团队提供支持。