高级医疗主任就如何绕过尼古拉·斯特金的口罩法向哈姆扎·优素福提出建议
新冠肺炎调查得知,尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)担任卫生大臣期间,最知名的医疗顾问向哈姆扎·优素福(Humza Yousaf)建议如何绕过她关于戴口罩的规定。
苏格兰国家临床主任杰森·莱奇(Jason Leitch)教授成为斯特金政府最新一位承认已删除所有WhatsApp疫情信息的高级官员。
但从其他人那里获得的信息显示,优素福在2021年11月19日参加的一次晚宴上问过莱奇教授戴口罩的规定是什么。
优素福说,他知道自己坐着的时候不必戴口罩,但不知道“站着与人交谈”时是否需要戴口罩的规定,尽管当时他是卫生部长。
莱奇教授回答说:“官方上是的。但实际上没有人知道。任何时候手里都要拿着饮料。那你就豁免了。所以如果有人走过来,你站着,举起你的饮料。”
质询律师杰米?道森(Jamie Dawson KC)质疑莱奇,称他是在建议优素福如何使用“变通办法”避开苏格兰民族党政府自己制定的规则。
他问道:“如果内阁卫生和社会保障部部长都不理解这些规则,其他人还有什么机会呢?”
莱奇教授否认这是一种变通办法,称这是一个“棘手的领域”,并辩称这一建议“符合规定”,因为人们在喝酒时可以不戴口罩站着说话。
他承认自己也违反了同样的规定,在晚宴上被拍到不戴面具站着,但他辩称这是“合法的”,因为这是一个“社交场合”。
然而,道森先生说:“你告诉他(尤萨夫)无论是否在喝酒,都要一直拿着酒。”
疫情期间,莱奇教授在苏格兰家喻户晓,他与斯特金一起主持了许多电视直播的新冠肺炎简报会。
他告诉在爱丁堡举行的调查,他和她建立了密切的工作关系。
但上周,在调查得知斯特金和前副首席大臣约翰?斯温尼(John Swinney)删除了有关疫情的所有WhatsApp消息后,引发了轩然大波。
视频还显示了来自一个小组的信息,莱奇在其中告诉同事,“删除WhatsApp是一种睡前仪式”。
这发生在鲍里斯·约翰逊宣布调查后不到24小时。
英国政府分别于2021年6月、2022年2月和2022年10月致函所有地方政府,要求保留且不销毁可能相关的材料。
根据《2005年调查法案》,如果有人故意隐瞒、隐瞒、修改或销毁“相关”文件,则构成刑事犯罪。代表死者家属的律师已被指示起草一份刑事起诉书。
莱奇教授承认,他曾“假设”从2020年3月大流行开始就会进行公开调查。同年5月,斯特金宣布她打算在苏格兰举行单独的调查。
然而,他在提交给调查的书面材料中表示:“除了我的Twitter账户上的直接信息外,我没有保留任何与苏格兰疫情管理有关的一对一非正式沟通。”
莱奇教授表示,他的“睡前习惯”信息“有点轻率”,他并没有“每天删除我的whatsapp”,但他证实,他会定期这样做。
他说:“我试着在今天完成今天的工作,我可以向自己保证,工作已经得到了管理和处理,然后我删除了导致那一刻的非正式信息。”但在一个非正式的消息群里,这是一种轻率的夸张,而且我每天睡觉前也不会这样做。”
但调查人员看到了莱奇教授在2020年9月30日发出的另一条信息,他在一个WhatsApp群里对同事说:“谢谢大家……还有我一贯温和的提醒,删除你的聊天记录…尤其是在我们得出结论之后。谢谢所有……”
莱奇教授一再辩称,他是在遵循苏格兰政府的建议,他说,这包括将“该决定或建议的核心”放在公司记录中,然后删除这些信息。
他表示,“非正式聊天”将被删除,而不是记录,但道森质疑他决定对一个群组应用“自动删除”功能,这意味着他们的信息将被自动删除。
道森辩称,在他不知道“人们是否有机会将任何重要信息上传到公司记录”的情况下,这些信息将被销毁。
莱奇坚称,他“放心”,在这些信息被删除之前,他会“非常、非常快”地完成这项工作。但在一场紧张的交锋中,他多次被质疑是否销毁了本应保留的信息。
道森表示,公司有“要求保留公司记录以外的信息”,其中包括“与苏格兰政府业务相关的重要讨论”。
质疑“你删除了这些信息”,莱奇教授说:“我认为我遵循了苏格兰政府的指导,我对它的解释是正确的。”
但调查主席哈利特男爵夫人问,在宣布独立的苏格兰Covid调查后,他是否继续删除信息。
她问道:“考虑到法官有权要求提供文件和信息,你没有就是否应该这样做寻求任何帮助?”
莱奇教授回答说,他“继续按照我看到的指导方针行事”,并考虑到苏格兰政府的任何更新。
上周,苏格兰政府Covid协调理事会经理肯·汤姆森(Ken Thomson)向该调查展示了一条信息,他警告同事们,根据信息自由法(FoI),他们在WhatsApp上的对话可能会被公开。
他把自己的警告传达给了包括莱奇教授在内的小组,并在其中画了一个嘴巴拉紧的表情符号。汤姆森还表示:“貌似有理的推诿是我的中间名。”
在哈雷特夫人的追问下,莱奇教授否认他是几名“相当热衷于”删除信息的公务员之一。
他说:“这当然不是我的立场,你得问清楚其他人,但那不是我的立场。我的立场是,我是在遵循指导,并不是特别热衷于删除。”
他承认,如果为了避免信息自由要求而删除信息是错误的。苏格兰信息专员表示,他对提交给调查的证据“深表关切”,他的办公室正在考虑这个问题。
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