杰夫·贝佐斯详细介绍了蓝色起源公司最新火箭的规格和发射时间

　　我们对亿万富翁太空竞赛有了新的了解，这要归功于前亚马逊和现任蓝色起源首席执行官杰夫·贝佐斯与播客主持人莱克斯·弗里德曼的一次对话。在聊天中，贝索斯广泛谈论了新格伦号，蓝色起源正在开发的火箭，与SpaceX的猎鹰X直接竞争，然后分享了他对航天业竞争对手埃隆·马斯克的真实看法。

　　新格伦的目标是突破界限，同时降低每次发射的成本，或者至少这是蓝色起源的意图。7台经过验证且可重复使用的BE-4发动机为火箭的第一级提供动力，然后两台能够产生32万磅-英尺推力的BE-3U发动机接管。这枚火箭在很大程度上借鉴了航天传统，贝佐斯指出，它的许多功能与上世纪60年代为阿波罗任务提供动力的那种设计相差不大，尽管它的许多部分也非常具有前瞻性。

　　在与弗里德曼的谈话中，贝佐斯解释说，他仍然感谢他进入商业世界时所建立的基础和基础设施。现在，他正在尝试将类似的基础设施用于太空任务，他假设有一天太空创业公司可以从宿舍开始，就像亚马逊这样的公司一样，因为互联网等东西已经存在。贝索斯证实并详细阐述了我们已经知道的有关火箭的一些细节，并提供了有关其可能的首次发射日期、制造方法和安全措施的更多信息。

　　蓝色起源公司即将推出的火箭将大有作为。320英尺高的新格伦号是有史以来建造的最大的飞行器之一。“火箭喜欢做大，”贝佐斯在谈到即将到来的飞船时说。这位亿万富翁还花了一些时间谈论在发射平台上安装火箭的长达数小时的过程是多么壮观。

　　尽管他没有低估放大所有东西所带来的复杂性，但贝佐斯声称，更大的火箭有其优势。显然，更大的火箭可以处理更大的有效载荷，这是蓝色起源火箭试图超越其竞争对手的领域之一。其中一个关键的优点是它如何处理寄生质量——寄生质量是对机载组件和其他不被视为有效载荷的物品所携带的所有重量的衡量标准——贝佐斯将其描述为小型火箭的主要因素，而大型火箭的“微不足道”。

　　然而，新格伦的许多设计原则仍然涉及减少火箭的寄生质量。由于任何测量的寄生质量都会增加火箭的重量，这意味着需要更多的推力和燃料才能将火箭送入太空。然而，Bezons解释说，搅拌摩擦焊等技术通过连接两块金属而不熔化任何一块，有助于控制额外的质量。由此产生的焊缝也和它所连接的材料一样坚固，这意味着不需要增加重量来减轻任何薄弱环节。

　　为新格伦号提供动力的火箭在向太空发射时使用了几种不同的燃料类型。在采访中，贝佐斯谈到了液氢的优点，新格伦号在后期阶段使用液氢。有些火箭在所有阶段都使用液氢，贝佐斯指出，从技术上讲，这没有什么问题。正如蓝色起源公司的所有者所指出的那样:“它的操作能力很强，但成本效益不高。”因此，为了提高效率，新格伦在初始发射中采取了不同的方法。

　　液态天然气和液氧结合用于将火箭送入天空，当飞船在空中飞行时，从下一阶段开始，它将转换为液氢。正如贝佐斯解释的那样，氢的好处在于它的重量。即使是液态的，宇宙中最轻的元素也非常轻。这位亿万富翁还认为，首先增加液化天然气阶段会使他的火箭在效率方面具有优势。

　　根据贝佐斯的说法，新格伦的首次试射仍将在2024年的某个时候进行。火箭的首次飞行最初计划在2021年进行，但被推迟到2022年底，然后又推迟到2024年，尽管目前仍不确定火箭将携带的有效载荷是多少。最终将研究火星上太阳风的潜力的“Escapade”模块可能是第一次发射的一部分，但贝佐斯无法证实这一点。

　　这位亿万富翁表示，他“不能100%确定第一次发射的有效载荷是多少。”然而，他概述了蓝色起源公司接下来几次任务的目标，总结道:“当然，第一次发射。我们将拭目以待，看看《Escapade》是否会继续这样下去。”如果《Escapade》没有成功，火箭上可能会有“其他东西”。不过，在接近最终发射日期之前，公众——甚至贝佐斯本人——很可能不会知道火箭将携带什么。

　　尽管即将发射，但问题仍可能浮出水面——甚至在发射之后。

　　贝佐斯提到，虽然新格伦已经经过了彻底的测试，到目前为止也进行了大量的模拟，但“有些问题只有在飞行中才能发现。”这是竞争对手SpaceX非常清楚的一点。2023年早些时候，该公司的星际飞船火箭的首次试飞以许多人认为是灾难的方式结束，但SpaceX将其描述为“快速计划外解体”。发射本身进行得很顺利，但在飞行几分钟后，第一级分离失败，测试最终以火球告终。

　　虽然新格伦载人飞行可能还有很长的路要走，但安全程序已经到位，如果出现问题，可以保护船上的生命。贝佐斯概述了安全预防措施，并重申了他对设计这些措施的工程师的信任。如果发生一级分离故障，这些故障保护装置基本上可以为船上的人员提供逃生的途径。在这种情况下，载有实际人员的模块将分离并从火箭上发射出去，希望能使船上的所有人都免受伤害。贝索斯指出，这种逃生路线并不新鲜，除了航天飞机之外，所有载人飞船都有这种逃生路线。