西点军校是如何选择骡子作为吉祥物的

　　西点军校学员与海军学院的竞争持续了近10年，后来才采用骡子作为学校的“山羊”。

　　但是这种马和驴的杂交品种早在1890年就已经在军队服役了。

　　几个世纪以来，军队一直使用骡子作为陆地作战的引擎，在全球范围内运输枪支、弹药和物资。据西点军校毕业生协会网站介绍，美国西点军校的第一个骡子吉祥物在被征召入伍之前拉着一辆冰车，为学员们加油鼓劲。

　　自1890年以来，海军就把他们的山羊带到了比赛中。到1899年，费城军需补给站的一名军官接管了工作，他牵着一头运冰的骡子，给这头驮畜戴上项圈、打底裤和一条灰色毯子。士兵们用黑色、金色和灰色的饰带装饰骡子的耳朵和尾巴。

　　据西点军校的传说，这两个吉祥物的第一次会面结束得相当精彩。骡子“把那只受惊的山羊抬到海军看台上，让欢呼大笑的人群高兴不已。”

　　这场传奇的会面发生在宾夕法尼亚州费城富兰克林球场举行的第一届陆军-海军比赛上，当时有25000名观众，陆军以17-5获胜。

　　吉祥物可能起到了一定的作用，因为1890年海军第一次使用山羊吉祥物的结果是“Mids”以24比0获胜。

　　在随后的几年里，军校学员继续带着骡子参加比赛，正如学院年度出版物《榴弹炮》(the Howitzer)中的照片所显示的那样。但关于被选为吉祥物的骡子的资料却很少，尽管它们通常是从西点军校的马厩里挑选出来的。

　　1936年，当“杰克逊先生”成为西点军校第一个官方指定的骡子吉祥物时，情况发生了变化。第二个吉祥物名叫“潘乔”(Pancho)，是一只厄瓜多尔小驴，1939年加入“杰克逊先生”的行列。潘乔，也被称为“Skippy”，是厄瓜多尔大使科隆·阿尔法罗(colon Alfaro)送给该学院的礼物，同年他的儿子埃洛伊(Eloy)和杰米(Jaime)从该学院毕业。

　　“杰克逊先生”一直持续到1948年，当时陆军赢得了两次全国冠军，在这12年里取得了83胜28负19平的成绩。

　　在1942年的陆军-海军游戏中，学员们将“潘乔”伪装成羊皮和羊角，而她的骑手则穿着海军军官少尉的制服。

　　第二次世界大战游骑兵协会在1978年陆军-弗吉尼亚橄榄球赛的赛前仪式上正式向军校学员颁发了“游骑兵一号”勋章。

　　据西点军校网站介绍，这些骡子完全由学员照管。每年从每个即将入学的学员中选出一名骡子骑士，组成一个四人小组来照顾骡子。

　　目前服役的骡子是“游骑兵III”和“史崔克”，它们于2011年首次亮相。骡子可以活到40岁。这对夫妇花了四年时间来适应他们在西点军校的任务，其中包括学习在嘈杂、吵闹的事件中保持冷静，比如咆哮的风扇、大炮的轰鸣声和附近拥挤的人群。

　　1975年毕业于西点军校的前第75游骑兵团军官史蒂夫·汤斯(Steve Townes)曾是骑骡子的人，也是骡子的捐赠者。他当时说，他向学院提供骡子的唯一条件是，西点军校的一头骡子将永远被命名为“游骑兵”，以纪念所有陆军游骑兵。