选举101：宾夕法尼亚州美国国务院的指导方针是2020年的避雷针这就是它的工作原理

　　当立法共和党人敦促国会在2020年拒绝宾夕法尼亚州对乔·拜登的选举人票时，他们并没有引用选民欺诈或非法活动的理由。相反，他们把矛头指向了一些看似无害的东西:宾夕法尼亚州国务院的指导意见。

　　包括当时的州众议院议长布莱恩·卡特勒在内的州共和党人指责该机构破坏了宾夕法尼亚州的新邮件投票法。当时的州参议院多数党领袖杰克·科尔曼(Jake Corman)呼吁前国务卿凯西·布克瓦尔(Kathy Boockvar)下台，他说:“在最后一刻发生这种事情是不合情理的。”

　　科曼引用了布克瓦尔在2020年11月大选前一天发布的指导意见，该指导意见建议各县通知选民邮寄选票的致命缺陷，并让他们在投票站临时投票。有些县遵循了指导方针，有些则没有。

　　法院没有发现司法部滥用职权的说法有根据，但在选举周期后期发布的指导和指令对当时的总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)不利的说法，自那以后一直存在于右翼阵营。共和党议员在2021年举行了近两个小时的听证会，质疑布克瓦的指导意见，州参议员道格·马斯特里亚诺(共和党，富兰克林)在2022年竞选州长期间写了一篇专栏文章，声称民主党人通过使用指导意见“劫持”了宾夕法尼亚州的邮件投票法律。

　　该部门定期发布指导和指令，以澄清选举程序和州法律，例如当出现新的法院裁决或选举日问题时，该机构希望避免重复。

　　这两个通知的重要性不同。根据《选举法》，指令具有联邦秘书的权力，具有法律效力。指南概述了该部门对各县应遵循的最佳做法的看法。

　　随着我们即将迎来又一场充满争议的总统选举，以下是你需要了解的有关指令和指导的信息。

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　　根据宾夕法尼亚州国务院的说法，当《选举法》(管理宾夕法尼亚州投票的法律)明确赋予国务卿在选举程序领域的权力时，国务卿就会发出指令。

　　这意味着指令具有法律效力;这种法律权威总是在指令开始时确立的。

　　最近关于邮寄选票的指令就是一个例子。7月1日，联邦部长艾尔·施密特(Al Schmidt)指示各县在邮寄选票返回信封上预先打印完整的四位数年份。

　　这是一个指令，而不是指导，因为该州的选举法授权秘书决定如何配置回信信封。

　　宾夕法尼亚州国务院发言人表示，“只要认为有助于澄清选举管理的规则、程序和最佳做法”，就会发布指导意见。

　　指导方针通常遵循选举中出现的特定问题，当诉讼在行政管理的某些方面开创先例时，或者当几个县对某一问题有类似的疑问时。

　　例如，在2023年11月的市政选举期间，由于选举前测试不足，一些北安普顿县的选民遇到了令人不安的投票机错误。为了缓解选举日的问题，一些投票站让选民使用紧急选票，但投票站的供应有限，其中一些最终用完了。

　　今年3月，该部门更新了指导意见，建议各县按选区登记选民的20%储备紧急选票。

　　正如前秘书凯西·布克瓦在2021年向州议会作证时所解释的那样，虽然指导文件可能适用于法律要求的选举过程，但指导文件关于如何执行这一过程的具体建议并不是强制性的。换句话说，司法部不能强制执行指导。这让各个县决定是否遵循该建议。

　　当该部门发布指令或指导时，它会通知所有县，并通过其县选举主任响应培训计划提供培训。

　　该部门的一位发言人表示，可以在州政府网站上找到指导和指令，并“定期审查”所需的更新。在11月大选之前可能会发布更多的指令或指导。

　　施密特在2020年大选期间担任费城的城市专员，他表示，他认识到最后一刻的指导可能会给选举官员和选民带来沮丧。

　　作为回应，他一再表示，他不会在选举后的45天内发布新的指导意见或指令，除非法院判决迫使国家不这样做。

　　这种可能性并非不可能，因为目前法院正在审理几起重要案件，而且州上诉法院有在选举日临近时发布裁决的历史。

　　WESA与聚光灯PA合作，聚光灯PA是一个合作的，读者资助的新闻编辑室，为整个宾夕法尼亚州提供问责新闻。更多信息请访问spotlightpa.org。