Fortescue瞄准规模较小的竞争对手，法庭案件出现新证据

　　法庭文件显示，亿万富翁安德鲁·福雷斯特(Andrew Forrest)“大致了解”了竞争对手将铁矿石转化为绿铁的矿物加工技术，以及在Fortescue的铁矿石上测试该技术的讨论。

　　福雷斯特的Fortescue metals Group正在起诉开发这种矿物加工技术的初创企业Element Zero。

　　Fortescue在联邦法院声称，“零元素”背后的三名前雇员侵犯了公司的知识产权。据称，零号元素的发射使用的技术是其中两名科学家在Fortescue帮助开发的。

　　这三人否认了这些指控，并表示该技术是与他们之前在Fortescue的工作分开开发的。

　　在提交给联邦法院的信件中披露，曾长期担任福雷斯特副手的迈克尔?马斯特曼(Michael Masterman)今年1月曾寻求与Fortescue的技术总监安德鲁?汉密尔顿(Andrew Hamilton)及其首席执行官迪诺?奥特朗托(Dino Otranto)会面。会议是讨论技术的。信件中还包括Fortescue首席法律顾问、时任公司秘书的菲尔?麦基弗(Phil McKeiver)。

　　在信件中，马斯特曼说:“我已经向安德鲁·福雷斯特通报了最新情况，并让他知道我会跟进你们的进展。”福雷斯特是Fortescue的执行董事长、这家矿业集团的创始人，也是该公司最大的股东。

　　这起知识产权法庭案件上了头条新闻，原因是有消息披露，Fortescue聘请了一家私人调查集团，对Masterman、Bart Kolodziejczyk和Bjorn Winther-Jensen进行监视和跟踪，这三人是Element Zero的幕后主使。间谍活动还包括在三周的时间里跟踪这些人的家庭成员，包括孩子，以及零号元素的其他工作人员。

　　这些间谍活动是由兰开斯特调查公司(Lancaster Investigations)完成的，这家公司的创始人是前英国特种空勤团(SAS)士兵罗伯特?兰开斯特(Robert Lancaster)，他后来转行做了私家侦探。兰开斯特在Instagram上发布了自己拿着武器的照片，以及他当兵时的照片。法庭披露，Fortescue的内部法律顾问阿德里安?胡贝尔(Adrian Huber)向私人调查小组发出了直接指示。

　　兰开斯特调查公司的报告和电子邮件也被发送给了Seyfarth Shaw Australia，这家律师事务所去年也被Fortescue董事会委托调查一项匿名指控，即福雷斯特与一名员工有关系。Seyfarth的调查澄清了Forrest的任何不当行为，并发现匿名信中提出的问题都没有得到证实。

　　福雷斯特上个月表示，他对前员工及其家人(包括孩子)的大规模间谍活动毫不知情，并“对调查感到惊讶”。

　　根据彭博(Bloomberg)的亿万富翁指数，这位亿万富翁是全球第87位最富有的人。他表示，Fortescue的法律团队建议他，在此案中，为了获得联邦法院的搜查令，间谍活动是“必要的”。据彭博社估计，福雷斯特的财富为223亿美元(338亿美元)。

　　Fortescue的律师要求，在获得联邦法院的搜查令之前，必须提交私家侦探的报告。搜查令获得批准后，对科洛奇耶兹克和温特-詹森的住所以及“零号元素”的办公室进行了突击搜查，获得了3tb的数据，包括科洛奇耶兹克和温特-詹森的个人电子邮件、云账户、手机和个人电脑。

　　马斯特曼和零号元素的其他员工是监视对象，但不是搜查令的对象。兰开斯特调查局翻查了马斯特曼的私人邮件并拍下了照片。

　　Fortescue的麦基弗上月就公司使用的监视策略提出辞职，但这家矿业集团仍保留了他的职位，尽管他不再担任公司秘书。今年7月，他辞去了这一职务。

　　本月早些时候，在法庭上有消息称，Fortescue对科洛兹耶奇克进行了内部调查，声称他夸大了自己的职业记录。Fortescue的内部律师Adrian Huber在一份宣誓书中提出了这一说法。

　　Kolodziejczyk是Element Zero的联合创始人，也是该公司的首席技术官。零号元素成立于2022年底。

　　Kolodziejczyk曾是Fortescue Future Industries的首席科学家，并领导了开发绿色氢的工作，以使该公司的采矿业务和航运船队脱碳。此后，Fortescue逐渐放弃了氢燃料的野心。温瑟-詹森在加入零号元素之前曾是FFI的一名科学家。今年1月，他离开了Element Zero。

　　在本月早些时候的法庭上，Fortescue成功阻止了Element Zero的律师获取兰开斯特调查公司(lancaster Investigations)收到的指示。零元素的律师还输掉了对戴维斯科利森洞穴律师保罗·杜瓦(Paul Dewar)进行盘问的申请，原因是该律师事务所为获得搜查令而向法院提交的初步证据存在重大遗漏，这可能会损害其申请。

　　在这些听证会上，代表Fortescue的高级律师朱利安?库克(Julian Cooke)表示，他的客户的案件与今年1月Fortescue与Element Zero的会面无关，当时对方说:“你们的流程与我们的流程不同。”

　　库克说:“这不是我们案子的一部分。“我们的案子是，他们用我们的钱研究了一个保密的过程，即离子过程，然后他们在未经我们允许的情况下，将其用于零元素过程。这是案例的第三部分。案例的第二部分是他们用文件来开发建造和设计他们的试验工厂。这与所谓我们的程序和他们的程序有什么相似之处没有任何关系，我们接受这一点，不提出异议……”

　　Element Zero表示，它希望减少铁矿石的碳足迹。铁矿石是澳大利亚最赚钱的出口行业。该公司已经为一项技术申请了专利，该技术旨在将金属矿石转化为金属，而不仅仅是铁矿石，同时实现零碳排放。Fortescue表示，在开发尖端解决方案的过程中，它将“大力”捍卫自己的知识产权，以便在2020年前实现其澳大利亚铁矿石业务的脱碳。