对自然不太乐观

　　澳大利亚法律委员会今天出席了环境和通信立法委员会的会议，重申了其最近向《2024年自然积极(澳大利亚环境保护)法案》及相关法案的调查提交的文件中概述的担忧。

　　澳大利亚法律委员会主席格雷格·麦金太尔(Greg McIntyre)先生说:“从对自然积极的淡化定义，到签约的咨询时间表，我们相信这些法案可以为子孙后代保护环境做得更多。”

　　“虽然我们欢迎向议会提交这套法案，但每一项法案都有重大改进的余地。

　　“这些缺陷令人失望，因为自然积极改革是一个千载难逢的机会，可以纠正澳大利亚环境保护框架中的严重缺陷。

　　“我们向委员会提出的一个重大关切是，一系列决策权和职能可以在没有适当监督的情况下转移到一个人身上——澳大利亚环境保护署(EPA)的首席执行官。

　　“这意味着部长的决策可以委托给EPA首席执行官，其中包括根据1999年环境保护和生物多样性保护法(Cth) (EPBC法案)指定控制行动，评估过程和批准控制行动。”

　　法律委员会在其意见书中指出，虽然部长目前根据EPBC法授权作出这些决定，但这项授权是给该部的一名高级成员。相反，如果部长将同样的职能委托给环境保护署首席执行官，则委托给一个独立的实体，该实体不受部长或任何其他问责机制的指导。

　　“我们建议委员会考虑适当的治理控制，包括建立一个法定的、独立的、以技能为基础的委员会，就执行法定职能向首席执行官提供建议，就任命首席执行官向部长提供建议，决定何时起诉，并确定环境保护署的政策和长期战略。

　　麦金太尔表示:“这将加强问责制，并有助于确保所做的决定符合环境和所有澳大利亚人的最佳利益，而不管利益相关者的压力和利益。”

　　“我们提出的另一个问题是，《2024年自然积极(澳大利亚环境保护)法案》并没有为开发评估和批准决定提供有限的优点审查程序，尽管塞缪尔评论中建议这样做。

　　“案情审查程序将提高透明度，提高公众对这一程序的信心。”