阿拉巴马州最大的保险公司提议将医疗补助扩大基金用于私人健康计划

　　周三，该州主要的医疗保险公司向县专员提出了一项医疗保健计划，该计划将使用医疗补助计划的扩张资金来支付没有医疗保险的阿拉巴马人的私人保险计划。

　　由阿拉巴马州蓝十字和蓝盾公司（BCBS of Alabama）在周三的阿拉巴马州立法会议上提出的全民健康保险计划，将为多达33万符合条件的阿拉巴马人提供私人健康保险，要么通过全民健康保险，要么通过医疗补助扩大基金为雇主提供的保险提供保费援助。

　　“ALLHealth的设计初衷是让人们负担得起。它必须是长期可持续的。阿拉巴马州BCBS负责政府事务的副总裁泰德·霍斯普（Ted Hosp）说：“它的目的是建立一种公私合作关系，最终鼓励人们进入劳动力市场并留在工作岗位上，这就是我们认为我们在这里所做的。”

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　　医疗补助计划的扩大允许那些达到贫困水平138%的人——个人每年20,782美元，三口之家每年35,632美元——获得联邦计划的覆盖。阿拉巴马州将传统的医疗补助计划限制为儿童、老人和残疾人。身强力壮、没有孩子的成年人几乎不符合资格。那些有孩子的人有资格享受福利，但他们的收入必须达到贫困线的18%，或者一个三口之家的收入达到4,648美元，才能获得保险。

　　阿拉巴马州是尚未加入该计划的10个州之一，尽管活动人士和医疗保健专业人士多年来一直在游说，他们表示，该计划可以改善公共卫生结果，并为该州的医院，尤其是农村地区的医院提供财务稳定。根据国家卫生研究机构KFF的数据，缺乏扩张也意味着该州有10.1万人陷入了“覆盖缺口”。根据《平价医疗法案》，只有收入超过贫困线138%的人才有资格获得补贴，这对购买ACA医疗保险至关重要。

　　但共和党控制的立法机构拒绝扩大，理由是意识形态上的反对和对成本的担忧。今年早些时候提交的一项赌博法案中的一项条款将允许立法机构为“农村医疗保健”项目提供资金，这似乎与医疗补助计划的扩张类似。众议院批准了这项措施，但后来被参议院否决。

　　ALLHealth将为大约11.3万名没有保险的人提供保险，这些人的收入太高，无法获得医疗补助，但又太少，无法负担私人保险。

　　Hosp表示，该计划将避免将参保者从私人保险转移到医疗补助计划。与传统的医疗补助扩张不同，ALLHealth允许大多数参保人继续使用私人保险计划，使用联邦医疗补助基金来补贴他们的保费。国家将为符合条件的个人支付10%的费用，至少在未来五年内保持较低的财务负担。

　　该模式类似于阿肯色州的医疗补助扩张计划，该计划使用联邦医疗补助扩张资金为符合条件的医疗补助受助人提供私人医疗保险，无论其收入水平如何。但与阿肯色州的方法不同的是，“全民健康”计划只覆盖那些收入在贫困线100%到138%之间的人。那些收入低于100%的人将享受传统的医疗补助。

　　该计划包括一项为期五年的日落条款。

　　Hosp说，ALLHealth可以通过降低未参保病人的比率来支持苦苦挣扎的农村医院。他还说，这可以改善获得心理健康服务的机会，可能为各县节省资金，因为如果囚犯在县监狱外接受治疗，各县必须支付100%的医疗费用。

　　通过用联邦资金和可能增加的医院收入来抵消州开支，ALLHealth的净成本预计为每年600万美元，尽管联邦资金的利息和大约3000万美元的新税收将进入普通基金，ALLHealth项目在第三年的收入将达到5000万美元左右。

　　《平价医疗法案》（Affordable Care Act）在2010年通过后，允许各州扩大医疗补助计划（Medicaid），但在下届政府执政期间可能会面临变化。如果下一届政府不能延长强化补贴，为低收入人群提供较低保费的强化补贴可能会在2025年底到期。

　　Hosp说，在ALLHealth下，成本不会转嫁给消费者，因为联邦政府将承担90%的成本，州政府承担剩下的10%。

　　在下届政府的领导下，医疗补助计划也可能面临资金削减。一个与特朗普政府有联系的保守派政策组织建议，逐步减少联邦政府对医疗补助计划扩张的贡献，并允许各州将保险范围限制在收入处于贫困线或贫困线以下的人群。

　　阿拉巴马州议员周三对这项提议持谨慎态度，但并没有不屑一顾。负责处理医疗补助资金的参议院财政和税收普通基金委员会主席格雷格·阿尔布里顿（Greg Albritton）表示，他愿意了解更多有关医疗补助的信息。Albritton反对传统的医疗补助扩张，但表示他愿意考虑保险公司的提议。

　　他说：“这将是私人保险，而不是政府保险，这是一个非常非常积极的方面。”

　　但他表示，他仍然对该计划与传统的医疗补助计划有何不同、对农村医院的潜在影响以及该州的长期成本存在疑问。

　　阿尔布里顿一直对依赖联邦资金的项目持批评态度，他说他支持所有健康公司的五年日落条款，因为它提供了一种保障。

　　众议院筹款基金主席雷克斯·雷诺兹，来自亨茨维尔的共和党人，似乎也愿意更多地了解这个项目。

　　雷诺兹说：“考虑一项涵盖人们额外保险的计划是有价值的，因此节省了我们的医疗补助资金。”

　　ACCA执行董事布拉斯菲尔德（Sonny Brasfield）周三说，该项目可以解决阿拉巴马州各县面临的挑战，包括监狱成本、农村医院关闭和心理健康危机。

　　布拉斯菲尔德在演讲结束后说：“对县来说，这意味着扩大覆盖范围，为那些今天无法获得服务的人提供服务。”“多达50%的被监禁者是由于心理健康问题。扩大获得心理健康服务的机会将减少监狱人口，节省资金和人力成本。”

　　州长凯·艾维（Kay Ivey）历来对扩大医疗补助计划持保留态度，理由是担心长期成本。艾维的发言人吉娜·迈奥拉（Gina Maiola）周三在短信中写道，“她的担忧没有改变。

　　布拉斯菲尔德在演讲结束后说：“对县来说，这意味着扩大覆盖范围，为那些今天无法获得服务的人提供服务。”

　　预计ACCA将于周四投票决定是否支持该计划。

　　“我认为它会通过的，尤其是基于里面的问题。看来我们的组织明白这一点的重要性，尤其是在我们努力保持医疗机构开放的时候。”