令人惊讶的适应力，幽默和乐观亲爱的英国同胞们，我说的就是你们

　　15年前，受低廉的房价和辞掉教师工作的机会吸引，我和丈夫带着婴儿潮搬到了法国。那是在2009年，当时Facebook还是一个新鲜事物，twitter只是鸟类的专属，我不确定我们的新家是否需要wifi。戈登?布朗(Gordon Brown)仍是英国首相，如果你需要另一个标准来衡量那是多久以前的事的话。

　　随着大选临近，工党政府可能再次执政，我最近搬回了英国。这个决定最初是带着一些不安做出的。在经历了多年的削减、紧缩和新冠疫情之后，我开始担心我要回去的地方可能会像我刚到法国时那样感到陌生，那里有令人费解的官僚主义、周一关门的商店，还有习惯性的午餐时间(有时是早上)喝酒。

　　我对糟糕的公共服务感到担忧(自2010年以来，英格兰议会的核心支出能力实际削减了27%，谁不会呢?)关于学校名额的问题:英格兰23%的中学已经饱和或超负荷，我不知道我的孩子们(现在有五个)会去哪里。然后是全科医生的等待时间:在英格兰，现在每20个病人中就有一个要等四周才能预约医生。最重要的是，我担心这个国家的性质会发生变化;英国人可能也会崩溃。

　　但在4月份结束了回国之旅后，我很高兴地说，情况似乎并非如此。

　　我以前在英国教过书，所以我知道即使在财政紧缩之前，在白垩脸上的生活有多艰难。回国后，我发现，虽然学校在资金方面遇到困难，但也有积极的变化。我的孩子们就读的学校似乎对孩子们的情感健康和学业成绩一样关心——这是我在2009年离开英国时无法想象的，当时“心理健康”这个词仍然是如此禁忌，以至于我的医生建议我不要在我的病假条上写“抑郁症”，以帮助我避免污名化。

　　在他的新学校呆了几个星期后，我九岁的儿子罗伯特回家时有点心烦意乱。一个男孩对他很刻薄，指责他“没有朋友”。我给他的老师留了张纸条，希望她能留意一下。她和学校都做得很好。他被挪到了一张新桌子上，和他一起坐的所有孩子都为他的到来欢呼雀跃。他的工作得到了很多赞扬，猜猜谁赢得了那一周的“当周之星”?到了周末，他充满了信心。校长回复了我的感谢信，说她只是希望孩子们快乐。

　　虽然法国中学以其教育动力而闻名，但它们似乎缺乏这种个人风格，更看重成绩而不是情感健康。所有的东西都要经过测量，以20分为满分评分，然后几乎每天都送回家(还有班级的平均分、高分和低分，这样你的孩子就能确切地知道自己和其他人相比如何)。我的一个儿子甚至参加了投掷飞盘的考试。

　　不要误解我的意思:英国的学校需要更多的资金和更多的老师——我的一个孩子正在由代课老师教，因为学校正在努力填补一个名额。教师的工作非常出色，但这是一个时代的标志，学校正在努力让教师保持一个曾经稳定而有吸引力(如果困难的话)的职业。我注意到我孩子们学校里的地板已经磨损，油漆已经完全脱落，我不禁担心这会对学生和员工的士气造成影响。但是，虽然基础设施已经开始腐烂，但它还没有到达学校的中心。

　　我惊奇地发现自己在医生那里也很满足。当我到当地的诊所登记7名新病人时，我担心自己可能会受到冷落——超负荷工作的员工最不希望看到的就是需求增加。但我们受到了欢迎、照顾和有效的处理。对于非紧急问题，面对面的预约时间可能需要两周，但当我需要与医生交谈时，我当天就接到了电话。

　　当然，我们的问题并不紧迫或令人绝望，我的评论并不是要淡化在历届削减成本的政府下发生的许多患者冲突的故事。但我对员工的耐心和尊重感到惊讶(尽管事实上我似乎不再知道任何事情是如何运作的)。

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　　使用一款医疗保健应用程序(在2009年我还没听说过，当时我认识的人都没有智能手机——在法国也不经常使用)，我不得不多次询问如何获得重复处方。但即使面对我的无能，员工们也一直很友好，而且我从来没有感到自己可能是个讨厌的人。英国国民医疗服务体系(NHS)正处于压力之下，但员工们的工作令人钦佩。

　　自从我上次住在这里以来，生活费用急剧上涨。食物银行在我们搬家的时候就已经存在了(2010年，罗素信托有35个食物银行中心)，但数量并不多。现在它至少有1300个，收集点比比皆是。如此多的人——甚至那些有工作的人——无法养家糊口的想法是毁灭性的，很难相信这在现代英国是相对普遍的。然而，令人惊讶的是，我还发现，我在超市结账时遇到的大多数人为他们最近的账单而惊呼的人仍然有幽默感，并希望事情会好转。我孩子学校的一位老师从超市收集多余的面包和糕点，让家长们带回家。人们在互相照顾，人们仍然很乐观。

　　吉莉安·哈维是一名自由撰稿人，也是五个孩子的母亲。她是《一个法国夏天》的作者