随着北美经济降温，机器人入侵在2023年遇到了挫折

　　(路透社)-由于对经济放缓和利率上升的担忧，北美公司去年订购的机器人数量减少了约三分之一，这使得购买先进机器变得更加困难，这是五年来机器人入侵该地区劳动力稳步发展的第一次中断。

　　跟踪机器人订单的行业组织推进自动化协会(Association for advanced Automation)会长杰夫·伯恩斯坦(Jeff Burnstein)说，“当经济状况不佳时，推迟购买更容易。”

　　根据该名为A3的组织的数据，企业在2023年购买了31,159台机器人，比前一年减少了30%，这是自2006年以来百分比降幅最大的一次，也是净销量降幅最大的一次。汽车相关行业(去年约占市场的一半)以及食品和金属制造业等其他行业都出现了回落。

　　去年第四季度的订单量为7,683辆，较上年同期下降8%。

　　尽管一些公司宣布了开发更先进版本机器人的计划，但机器人订单仍在放缓。机器人初创公司Figure上月表示，已与德国宝马(BMW)达成合作，将在宝马位于南卡罗来纳州的工厂部署人形机器人，以承担某些体力任务。电动汽车制造商特斯拉也在研发一款人形机器人。

　　但对于许多机器人制造商来说，由于担心经济疲软和新冠肺炎大流行期间积累的库存过剩，现有机器的销售受到了阻碍。丹麦小型柔性机器人制造商优傲机器人(Universal Robots)最近公布，其去年的收入下降了7%，至3.04亿美元。

　　环球总裁金·波尔森(Kim Povlsen)告诉投资者:“2023年的特点是，我们的许多核心客户面临艰难的经济和商业环境，今年上半年全球工业活动放缓。”

　　刚刚结束创纪录的一年

　　在2019冠状病毒病大流行期间，机器人的销量激增，因为在劳动力严重短缺的情况下，生产商争相使用机器人生产商品。事实上，根据A3的数据，2022年是订单数量创纪录的一年。

　　可以肯定的是，机器人只是企业需要的一种设备，美国的其他支出指标表现较好。美国商务部(Commerce Department)的数据显示，不包括飞机在内的非国防资本品订单去年增长1.7%，这表明在经济没有出现更大幅度放缓的预期之际，对更基本类型设备的投资仍接近稳定。经济学家密切关注这一指标，以追踪企业支出趋势。

　　位于印第安纳州诺布尔斯维尔的CIM Systems Inc .是一家为客户组装机器人系统的集成商，该公司总裁福克斯(Dave Fox)说，他的业务去年一开始表现强劲，但随后出现下滑。

　　“今年有几个大项目被推进，”福克斯说。“肯定有一些顾客提出了他们对经济走向的担忧。利率可能也没有帮助。”福克斯估计，他的业务量在2023年同比下降30%。

　　福克斯说，一些推迟了订单的客户现在要求更新报价，这对未来几个月的业务来说是一个好迹象。但他说，现在说业务是否会恢复到大流行时期的水平还为时过早。

　　A3的伯恩斯坦说，与他交谈过的大多数机器人制造商都乐观地认为，今年下半年，业务将会回升。

　　伯恩斯坦说，该行业在很大程度上已经克服了疫情造成的扭曲。

　　在危机期间，许多公司额外订购了机器人，因为它们担心在生产延迟和全球供应链崩溃的情况下无法收到货物。伯恩斯坦说:“人们仍然觉得，企业(在2022年)提前购买了机器人，所以很多公司现在都有库存需要处理，然后才能再次订购大量新机器人。”

　　俄亥俄州系统集成商Wauseon Machine的首席营收官乔·杰玛(Joe Gemma)也认为，库存过剩扭曲了业务。

　　“我们很多人都订购了额外的库存，”他说。“我们的客户也是如此。”

　　杰玛说，美国劳动力的持续短缺意味着机器人行业将继续蓬勃发展。他说:“我最近去了一家工厂，这家工厂通常有600人从事生产，而现在却有140个空缺职位。”“我们所到之处，几乎都存在劳动力短缺的问题。”

　　(蒂莫西·阿佩尔纽约报道;马修·刘易斯编辑)

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