英国人满为患的监狱给首相斯塔默带来了早期危机

　　路透伦敦8月19日电- - -英国首相斯塔默新政府面临的挑战在监狱中表现得尤为突出。几周后，英国监狱就会人满为患，无法接收新囚犯，政府只能做出令人难以接受且代价高昂的选择。

　　根据世界监狱简报数据库，英国是西欧监禁率最高的国家，由于一项新的建设计划未能跟上更严厉的量刑法律，导致监狱人口不断增加，英国面临危机。

　　许多监狱的单人牢房已经容纳了两名囚犯，前保守党政府启动的紧急措施意味着一些罪犯被提前释放，法庭案件被推迟，以避免新囚犯的到来。

　　代表监狱管理者的机构负责人警告说，除非找到解决办法，否则罪犯将很快被关押在警察牢房里——这限制了警察，扰乱了更广泛的司法系统。

　　工党领袖斯塔默将英国监狱的状况描述为上届政府的“巨大失败”，但就像其他挑战一样——从河流的污水到国家医疗服务体系的罢工——这种立场可能只会持续很长时间。

　　他在财务上也没有多少回旋余地。根据政府研究所(IfG)智囊团的数据，相对于未来几年的需求，监狱方面的支出将以每年5.9%的速度下降。

　　监狱管理者协会主席汤姆·惠特利(Tom Wheatley)表示，新政府没有时间可以浪费。

　　“我认为他们可以(迅速行动)，但也只是刚刚好。这将是一触即发的，”他告诉路透社。

　　“即使在过度拥挤的情况下，我们也正在接近安全容纳的界限。”

　　高监禁率

　　截至7月5日，英格兰和威尔士共有87,453名囚犯，比一年前的86,035人有所增加，距离监狱管理者认为的最大容量88,864人只有一线之遥。

　　这相当于每10万人中有144名囚犯。法国、西班牙和意大利的监禁率要低25%左右，德国和荷兰的监禁率不到一半。然而，美国的比例要高得多，每10万人中有531名囚犯。

　　解决过度拥挤问题的办法包括释放更多带有电子标签的罪犯，或者判处他们缓刑，这意味着他们只有在一定时间内再次犯罪才会入狱。

　　斯塔默承诺要解决这个问题，但警告说这需要时间。“我们不可能一夜之间解决这个问题。因此，我们不可能说我们会阻止提前释放囚犯，”他在他的政党在上周选举中赢得压倒性胜利后的首次新闻发布会上表示。

　　斯塔默之前是英格兰和威尔士的首席检察官，从他选择的新监狱部长可以看出他的长远打算:商人詹姆斯·廷普森，他的修鞋和剪钥匙公司雇佣有前科的罪犯，并以他对改造的信念而闻名。

　　英国司法部表示，三分之一的前囚犯被证明在释放后的12个月内再次犯罪，而在服刑不到一年的囚犯中，这一比例上升到一半以上。

　　任何改善这种状况的尝试都需要时间和金钱。

　　严厉打击犯罪

　　这是一场缓慢而稳定的危机。长期以来，英国各政党一直在利用国内一些报纸的要求和选民的恐惧，在以更严厉的刑罚打击犯罪的竞选活动中进行斗争。

　　斯塔默的工党也不例外，承诺“对违规者实施严厉的新惩罚”。

　　这对监狱产生了影响。

　　政府数据显示，2012年至2023年间，不包括无期徒刑在内的平均刑期从14.5个月增加到20.9个月。

　　在2020年和2022年，保守党政府还采取行动，让那些被判犯有更严重罪行的人至少服刑三分之二，而不是一半刑期。

　　因此，IfG表示，尽管犯罪率大幅下降，但监狱人口在过去30年里翻了一番。据预测，到2026年，印度人口将激增至10万以上。

　　几乎没有新的调整。三所新监狱的建设因规划遭到拒绝而受阻，19世纪建造的监狱的关闭也被推迟。

　　曾管理过几所监狱的惠特利说，位于英格兰和威尔士的监狱庄园原本只能容纳约7.9万人，而不是现在的近8.8万人。他说，改用更多的标签可能需要立法，但他预计政府很快就会做出决定。

　　IfG表示，上一届保守党政府计划在本世纪20年代中期之前建造2万个监狱空间，这一计划远远落后于计划，建成的监狱不到6000个。到2025年底，这一数字可能才会达到1万辆。

　　在选举前，工党承诺提供剩余的14000个新监狱名额。

　　但是，需要在监狱建设方案完成之前进行早期干预。

　　“他们将不得不在短期内采取进一步的紧急措施，以减少对监狱的需求，”IfG的高级研究员卡西娅·罗兰(Cassia Rowland)说。

　　(本文已在第14段修改，以修正错别字)

　　(伊丽莎白·派珀和大卫·米利肯报道;编辑:Kate Holton和Keith Weir)

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