负债累累的斯里兰卡在选举中投票决定经济未来

　　路透科伦坡8月26日电- - -数百万斯里兰卡民众周六投票选出新总统，他将面临提振该国脆弱经济复苏的任务。斯里兰卡经历了数十年来最严重的金融危机。

　　在斯里兰卡2200万人口中，有1700多万人有资格参加这次选举，总统维克勒马辛哈(Ranil Wickremesinghe)、主要反对派领导人普雷马达萨(Sajith Premadasa)和具有马克思主义倾向的挑战者迪萨纳亚克(Anura Kumara Dissanayake)之间的竞争势不两立。迪萨纳亚克在最近的一次民意调查中领先。

　　上午7点(格林尼治标准时间0130)投票开始后，斯里兰卡最大城市科伦坡的投票站组织有序，由政府官员和警察看守，指导斯里兰卡公民如何投票。

　　在距离科伦坡约15公里的Visakha Vidyalaya学校，一大早就可以看到活跃的投票活动，一些家庭陪同他们年迈的父母，在椰子绳旁边排队，为选民创造了有序的队伍。

　　在投票站的入口处，可以看到一张大幅放大的选票，投票站就设置在盛开的花坛和一排教室旁边。

　　“我认为我们迫切需要改变，我认为很多人都有同样的感觉。我们要有未来，首先整个国家必须有未来，”36岁的尼罗山·佩雷拉(Niroshan Perera)说，他是Dissanayake的支持者。

　　当地电视频道显示，整个岛国的投票都在和平进行，投票亭外的队伍随着时间的推移而变长。投票将于下午4点(格林尼治标准时间1030)结束，点票将于之后不久开始。选举委员会预计将在周日宣布获胜者。

　　斯里兰卡选举委员会主席R.M.L. Rathnayake告诉路透社，全国设立了超过13,000个投票站，并部署了25万名公职人员来管理选举。

　　这是斯里兰卡自2022年因严重外汇短缺而经济陷入困境以来的首次选举，导致这个印度洋岛国无力支付燃料、药品和烹饪用气等必需品的进口。

　　2022年，数千名抗议者在科伦坡游行，占领了总统办公室和住所，迫使时任总统拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)逃离，后来辞职。

　　在国际货币基金组织(imf) 29亿美元救助计划的支持下，斯里兰卡的经济出现了初步复苏，但对许多选民来说，高昂的生活成本仍然是一个核心问题。

　　尽管上个月通货膨胀率从70%的危机高点降至0.5%，经济预计将在2024年实现三年来的首次增长，但仍有数百万人深陷贫困和债务之中，许多人将更美好的未来寄希望于他们的下一任领导人。

　　“这次选举将改变斯里兰卡的历史。在科伦坡郊区的一座寺庙投完票后，Dissanayake说道。

　　胜出者必须确保斯里兰卡在2027年之前遵守IMF的援助计划，以使其经济走上稳定增长的道路，安抚市场，吸引投资者，并帮助四分之一的国民摆脱危机引发的贫困。

　　“人民必须决定这个国家的未来。维克勒马辛哈在妻子的陪同下，在科伦坡大学投票后说道。“我们已经稳定了政府和民主制度。我很高兴我能够为此做出重大贡献。”

　　斯里兰卡的排名投票制度允许选民为他们选择的候选人投三张优先票。

　　如果没有候选人在第一轮计票中获得50%的选票，那么两位领跑者之间将进行第二轮投票，其他候选人的优先选票将被重新分配。分析人士说，鉴于这次选举势均力敌的性质，这种结果很可能出现。

　　(Uditha Jayasinghe和Sudipto Ganguly报道;Sam Jahan补充报道;编辑:Alex Richardson, William Mallard和Shri Navaratnam)

　　×