爱尔兰和苹果正在等待欧盟长期税收纠纷的重大进展

　　欧洲法院总检察长将就苹果是否应补缴超过130亿欧元的税款发表意见。

　　欧盟立法者正在等待一项声明，该声明被视为解决科技巨头苹果和爱尔兰之间旷日持久的税收安排争端的重要一步。

　　欧洲法院总检察长将于周四上午就苹果是否将被迫向爱尔兰补缴130多亿欧元的税款发表意见。

　　虽然总检察长的意见没有约束力，但法院通常会遵循它，因此可能对公司税法案产生重大影响。

　　由于担心侵犯爱尔兰主权和对该国投资的潜在影响，爱尔兰就此事与欧盟委员会(European Commission)进行了抗争。

　　2016年，在欧盟2014年启动的一项调查之后，欧盟委员会得出结论，爱尔兰向苹果公司提供了131亿欧元的不当税收优惠，这在欧盟国家援助规则下是非法的。

　　欧盟委员会表示，爱尔兰在1991年和2007年对苹果公司做出的税收裁定，大幅、人为地降低了这家iPhone制造商自上世纪90年代初以来在该国缴纳的税款，这种方式与经济现实不符。

　　因此，竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)表示，爱尔兰提供了非法税收优惠，使其多年来缴纳的税款大大少于其他企业。

　　调查发现，苹果在2003年为其欧洲利润支付的有效企业税率为1%，2014年降至0.005%，即每100万欧元的利润支付50欧元。

　　这一过程涉及记录两家爱尔兰公司几乎所有的销售利润，欧盟委员会表示，这两家公司只存在于纸面上。

　　这两家公司全部归苹果所有，有权使用苹果的知识产权在北美和南美以外地区生产和销售苹果产品。

　　欧盟委员会表示，这种情况允许苹果公司在整个欧盟单一市场销售其产品所产生的几乎所有利润都可以免税。

　　它表示，这是由于苹果决定在爱尔兰而不是在产品销售的国家记录所有销售。

　　爱尔兰政府和苹果公司对这一调查结果提出了异议，爱尔兰政府表示，所有应缴税款都已征收，而苹果公司几年前曾因其税务行为在美国受到审查。

　　当时，苹果首席执行官蒂姆?库克(Tim Cook)称欧盟的调查结果是“政治废话”，令人恼火且不真实。

　　爱尔兰政府也习惯于为相对较低的12.5%公司税进行辩护，它说，欧洲试图在几十年后制定税法并强制执行追溯税的做法越界了。

　　爱尔兰和苹果就此事与欧盟委员会进行了斗争，2020年7月，欧盟普通法院撤销了这一决定。

　　然而，欧盟委员会随后向欧洲法院(European Court of Justice)提起上诉，维斯塔格表示，下级法院的裁决包含“法律错误”。

　　欧洲法院的总辩护律师将在法院做出最终裁决之前就这一争议发表法律意见。

　　这一决定预计将于明年做出，并将对成员国如何向大公司提供税收减免产生重大影响。

　　苹果辩称，它一直在为在美国受到质疑的利润纳税，而爱尔兰则认为有必要捍卫其在税收问题上的声誉，以保护外国直接投资。

　　上周末，财政部长Michael McGrath表示，总检察长的意见将是“重要的”，但他补充说，这不是这个过程的最后一步。

　　麦格拉斯表示:“我们对自己在苹果案中的立场很有信心。我们从他们迄今为止的发现中得到鼓舞，但这是一个重要的日子。”

　　他补充说:“没有什么私下交易。这是爱尔兰法定公司税法的应用。”

　　在此期间，这131亿欧元被存放在一个托管基金中，等待案件的结果。

　　如果欧盟委员会胜诉，这笔钱连同利息将进入爱尔兰财政部。

　　然而，其他成员国可能会声称他们欠了一些钱。

　　如果委员会在上诉中败诉，这笔巨额款项将退还给苹果。