观点：对广告商提起诉讼，埃隆·马斯克(Elon Musk)的亚洲之路又走到了新的深度

　　让我们来玩一个室内游戏，题目是“埃隆·马斯克做过的最愚蠢的事情是什么?”

　　是在他拥有的社交媒体平台X上宣传直言不讳的反犹主义者和种族主义者的推文吗?自己接受反犹太的推文?

　　还是说，让世界上最大的一些公司，对自己进行性行为就因为他们停止在facebook上做广告?

　　也许最高奖项是他恢复了数千个纳粹、白人至上主义者和虚假信息提供者的账户，这些账户曾被Twitter上一届管理层禁止使用?

　　实际上，我支持的是8月6日X提起的联邦诉讼，该诉讼指控大广告商串通抵制该平台，表面上是因为他们不赞成该平台的内容。

　　该申请是由X的首席执行官琳达·亚卡里诺(Linda Yaccarino)在推特上发布的一段视频中宣布的。亚卡里诺在视频中像人质一样的表情和夸张的手势非常怪异，以至于一些观众在X上猜测，这段视频是人工智能生成的深度造假。为什么不呢?马斯克本人在X上宣传了一个deepfake，他虚构了卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的演讲，并说:“这太棒了。”

　　这起诉讼的目标是世界广告主联盟，这是一个大型广告主的网络组织。它特别点名了WFA和四家公司——丹麦能源公司奥斯特、CVS健康以及消费品公司联合利华和玛氏。虽然值得注意的是，这些公司都是全球负责任媒体联盟的成员或担任领导职务，但它为什么要挑出这些公司并不完全清楚。

　　诉讼声称，GARM的成立是为了为X和其他社交媒体平台上的广告商建立品牌安全标准。换句话说，这是帮助广告商防止他们的信息出现在宣传仇恨言论和其他有害信息的帖子和账户旁边的标准。

　　该诉讼和Yaccarino的视频断言，广告商通过GARM串通起来抵制X，剥夺了它的生命线——广告收入。雅卡里诺说:“这让你的全球城市广场——一个你可以自由公开表达自己的地方——面临长期风险。”

　　撇开对X的这种相当夸大和不合时宜的描述不谈——它作为“全球城市广场”的地位在马斯克2022年收购该平台后就消失了——你可以起诉那些决定不与你一起做广告的公司的想法简直荒谬至极。

　　关于这一切，有几点要说:

　　首先，这起诉讼是以众议院司法委员会(House Judiciary Committee)的共和党工作人员上个月发布的一份报告为依据的，该委员会主席是俄亥俄州众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)，他是一位著名的吹牛家。在共和党众议院党团会议不断延长的无用的、充满阴谋论的报告中——例如，看看它关于新冠病毒起源的无知的反科学长篇大论——这篇报告的标题非常聪明，叫做“GARM的危害”，声称GARM成员串通一气，让X破产。

　　“我对众议院司法委员会(House Judiciary Committee)发现的证据感到震惊，这些证据表明，一群公司组织了对X的系统性非法抵制，”亚卡里诺荒谬地说。

　　更重要的是，这起诉讼反映了马斯克的习惯，即把X的财务问题归咎于所有人，而不是自己。在过去一年左右的时间里，X起诉了监督组织“美国媒体事务”(Media Matters for America)和“反数字仇恨中心”(Center for counter Digital Hate)，因为它们试图“审查”X，声称该平台已成为亲纳粹内容和其他仇恨言论的避风港——X说这是不准确的。

　　马斯克还威胁要起诉反诽谤联盟(Anti-Defamation League)，因为该联盟据称因仇恨言论明显增多而向公司施压，要求它们停止在X上做广告。这起诉讼从未成为现实。Media Matters的诉讼正在审理中。今年3月，美国旧金山法官查尔斯·r·布雷耶(Charles R. Breyer)驳回了针对CCDH的诉讼。稍后会详细介绍。

　　综上所言，马斯克似乎没有意识到X对广告商的需求比X对广告商的需求更大。作为在线广告媒体，该平台通常是一个失败者，落后于meta和谷歌。在马斯克的领导下，特斯拉可能会进一步落后。

　　这起诉讼引发的犬儒主义的第一个迹象来自它被提起的地方。正如X在诉状中指出的那样，在被告中，总部设在比利时的是世界广告主联合会，总部设在丹麦的是奥斯特，总部设在伦敦的是联合利华，总部设在弗吉尼亚州的是玛氏，总部设在罗德岛的是CVS Health。X的总部设在旧金山。

　　所以马斯克当然是在威奇托福尔斯提起诉讼的。威奇托福尔斯是德克萨斯州北部的一个社区，拥有10.2万人口，是德克萨斯州第39大城市。然而，威奇托福尔斯确实为具有某种意识形态倾向的诉讼当事人提供了一个只有一位法官的联邦法院。

　　这位法官就是里德·奥康纳(Reed O'Connor)，他是乔治·w·布什(George W. Bush)任命的右翼人士，他的成功案例包括裁决政府保护跨性别者权利的反歧视法无效，阻止海军海豹突击队(Navy seal)获得新冠病毒疫苗的授权，并宣布整个《平价医疗法案》(Affordable Care Act)违宪。(最后一项裁决被最高法院以7比2推翻。)

　　顺便说一下，奥康纳也在主持对Media Matters的诉讼。一年前，他报告自己持有马斯克控制的电动汽车公司特斯拉价值15001美元(66799令吉)至5万美元(222650令吉)的股票。

　　不出所料，这些诉讼都没有暗示，甚至是间接地暗示，X的收入或主要消费公司广告的急剧下降，可能与马斯克的政策和行为有关。

　　这些诉讼通常将其目标描述为保护言论自由和在线公开辩论，并将X描述为一个或另一个阴谋集团的无辜目标。

　　旧金山的布雷耶法官在驳回针对CCDH的诉讼时，对这一主张轻描淡写;事实上，他发现情况完全相反。“这个案子是为了惩罚被告的言论，”他裁定。(我的强调。)他驳斥了X的说法，即由于CCDH报道X上存在仇恨言论，该平台损失了“至少数千万美元”，他发现该平台无法证明其损失可追溯到CCDH的报道，也无法证明即使可以追回这笔钱。

　　“X公司提起此案的动机是显而易见的，”布雷耶裁定。“X公司提起此案是为了惩罚CCDH批评X公司的出版物，也许是为了劝阻其他可能希望参与此类批评的人。”他发现，X要求数千万美元的赔偿，似乎是为了“破坏一家小型非营利组织的运作……因为非营利组织出版物中表达的观点。”

　　这就引出了新的诉讼，针对世界广告主联合会和这四家公司。这些被告可能不会因为为一场无谓的诉讼辩护而退缩，但在某种程度上，这似乎让他们感到紧张:该联盟上周表示，它将“终止”负责任媒体全球联盟。

　　马斯克和他的追随者们欢呼说，这代表着一场胜利，但事实并非如此。这四家被告公司——就像联合会或GARM的任何成员一样——总是有权自己决定在哪里投放广告。事实上，像联合利华这样一家价值600亿美元(2670亿令吉)的跨国公司，将其数百个品牌(包括本杰里、多芬美容产品和赫尔曼蛋黄酱)的决定权交给外人，这是不可想象的。

　　诚然，GARM制定了标准来帮助会员评估他们是否希望自己的广告出现在社交媒体平台上，并制定了方法来确保平台理解品牌的担忧。的确，在马斯克收购并解雇了X公司负责信任和安全的大部分员工之后，广告商们表达了他们的担忧，担心他们的广告最终与来自恶臭推特用户的帖子紧密联系在一起的可能性会增加。

　　但共和党的报告承认，GARM提供了建议，而不是命令，而且它的建议通常是由广告商自己征求的。让共和党人和马斯克感到恼火的是，大多数吓跑广告商的内容往往来自右翼狂热的沼泽，没有一家有自尊的公司愿意被人看到支持右翼。

　　其中一种涉及的内容声称，在据称属于总统儿子亨特·拜登(Hunter Biden)的笔记本电脑上发现的证据表明，亨特参与了不法行为。“联合利华通过GARM……表达了对马斯克的质疑，揭露了在马斯克被收购之前，Twitter是如何审查亨特·拜登笔记本电脑报道的真相，”共和党报告称。

　　对拜登的指控受到共和党右翼的珍视，尽管他与乔·拜登总统没有任何联系。共和党的报告称，“在亨特·拜登的笔记本电脑上发现了有关拜登家族兜售影响力的有罪证据……已经被证实了"这是不真实的;这只会强调共和党的报告是对党派的诽谤，而不是X应该依据的法律案件。

　　无论如何，共和党的报告承认，联合利华“可以自由地单方面停止在(X)上投入广告资金”，这显然已经发生了。如果你想的话，为马斯克流泪吧。

　　马斯克可能已经变成了x生存的最大障碍。像他去年11月所做的那样，对大广告商进行亵渎性的侮辱，并把他们拒绝在他的爱好上投入广告资金视为“勒索”，这很难说是讨好他们的方式。

　　今年夏天，马斯克在戛纳国际狮子节(Cannes Lion Festival)上尝试了一场魅力攻势，告诉他们“有权出现在他们认为适合自己品牌的内容旁边”。但他可能产生的任何善意都随着上周的诉讼而烟消云散。“我们尝试了两年的和平，现在却是战争，”他在宣布诉讼时说。

　　与此同时，马斯克的行为越来越糟糕。就在上周，CCDH免去了为他的诉讼辩护的经济负担，报告称，他“关于美国大选的虚假或误导性言论”在X上的浏览量接近12亿次，“没有事实核查”，比如经常揭穿其他账户虚假信息的“社区笔记”。

　　为什么那些希望吸引和留住客户的广告商会希望他们的广告在一个已经成为信息污水来源的平台上被看到呢?问问题就是回答问题。-洛杉矶时报/论坛报新闻服务

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