对第一次世界大战陨石坑的首次科学研究揭示了其历史的新细节

　　山楂岭(Hawthorn Ridge)——第一次世界大战中德军的强化前线阵地——矿井的壮观爆炸标志着索姆河战役的开始，至今仍是整个冲突中最著名的电影片段之一。

　　在地表下60多英尺处，英国矿工挖了一个距离他们的矿井900多米的坑道，并在里面装满了4万磅炸药。这是1916年7月1日德国在前线阵地下引爆的19枚地雷之一，标志着进攻的开始。

　　电影导演杰弗里·马林(Geoffrey Malins)拍摄到的著名的山楂岭矿井爆炸发生在早上7:30哨声响起前10分钟。早期的爆炸，后来被描述为一个“巨大的错误”，提醒德军步兵进攻迫在眉睫，并给他们足够的时间在新形成的弹坑中占据防御阵地，导致进攻的英军损失惨重。

　　现在，对这个有107年历史的陨石坑进行的首次多学科科学调查的结果发表在《冲突考古学杂志》上。由基尔大学(Keele University)领导的研究人员、科学家和历史学家组成的团队，使用了一系列尖端技术，包括带有成像相机的无人机，以前所未有的方式检查了这一地区。

　　研究人员发现并挖掘了两段被称为火沟的战壕，它们被用来巩固新形成的弹坑，这突显了德国人在爆炸后如何成功地将弹坑边缘纳入他们的前线。他们还发现了可能的通讯线路和独特的德国带刺铁丝网，并发现了一条以前不为人知的浅隧道的证据，据信这条隧道是德国军队从火山口挖出来的，目的是在无人地带提供一个先进的位置。他们说，他们的发现揭示了火山口历史的新细节，它被德国人占领，以及他们如何在爆炸后成功地将其纳入前线。

　　基尔大学的法医地球学家杰米·普林格尔博士说:“地雷的爆炸是索姆河战役的第一次行动，旨在使盟军占上风。”我们首次发现了实物证据，证明德国士兵是如何巩固爆炸后留下的部分弹坑，并利用它作为新的防御阵地。”

　　2018年，山楂岭陨石坑协会与当地政府签订了99年的租约，为子孙后代保护它，该组织获得了法国该遗址的独家使用权。该协会是一个致力于保存和保护遗址的法英组织，并开展了广泛的清理工作，为详细研究提供了第一次机会。

　　11月13日，英国军队炸毁了第二枚地雷，形成了一个新的火山口。这次爆炸更加有效，帮助第51高地师占领了山脊和附近的博蒙特哈梅尔村，这是德国前线阵地的一个突出特征。

　　研究人员能够精确定位两个不同地雷爆炸地点的震中，并确定了27个爆炸后的炮弹屋，这些炮弹是从英军战线上发射的，当时他们试图驱逐德军。他们还发现了一枚未爆炸的英国弹片炮弹，它的时间引信仍然完好无损，代表了索姆河上大量未能爆炸的炮弹，以及一个空的维克斯机枪弹药箱，反映了英国占领该地的时期。

　　基尔大学法医科学讲师克里斯·维斯涅夫斯基博士说:“这块土地已经为私人所有了近100年，所以这项首次在这个具有重要历史意义的火山口进行的科学研究既令人兴奋又意义重大。”使用一系列科学方法，我们能够绘制出两次爆炸的震中和第一次和第二次爆炸造成的后续陨石坑的边界，以及爆炸后的防御阵地和盟军的炮弹撞击坑。

　　“使用带有成像相机的无人机，我们能够远程拍摄到火山口西北部可能存在的洼地或浅隧道，显示德国人在最初爆炸后掌握了无人区。”

　　伦敦大学金史密斯学院的军事历史学家彼得·多伊尔教授是研究小组的一员，他说:“德国人很快就掌握了占领弹坑的技术，并利用了这一点。”虽然他们在最初的爆炸中损失了很多人，但这个弹坑成为了德国前线的一部分，这意味着他们失去了突破这里防线的机会。

　　“我们的研究提供了新的证据，证明德国人在无人区中央被占领的弹坑里建造了一个据点，导致英国的进攻失败。这进一步证明，提前10分钟炸地雷，给地球时间安顿下来，是一个非常糟糕的主意。经过四个月的共同努力，加上一个新的地雷，山楂堡才被高地人占领。”