烤肉，信仰，以及维系这个阿拉巴马小镇的纽带

　　在一个阴天的周六早晨，罗曼·希尔德(Roman Heard)在阿拉巴马州中部小镇梅普尔斯维尔(Maplesville)的小烧烤店外，看着烤架上烤着的六块排骨。

　　在希尔德的BBQ & Soul Food餐厅里，希尔德的妻子夏奇拉(Shakira)在菜单板上写下了当天的菜单——不仅包括排骨，还包括烟熏肉卷、拉肉、薯条、烤豆和奶酪通心粉。

　　当她吃完后，希尔德用手机拍了张照片，并分享到了他们的“希尔德的烧烤和灵魂食品”的Facebook页面上。

　　几分钟之内，汽车和卡车就开进了砾石停车场，顾客们开始在餐厅里排队点餐。

　　基思·史密斯(Keith Smith)是第一批排队的人，他是罗曼·希尔德(Roman Heard)的常客，从他在自己家里卖烤肉开始，他就一直在吃这家店的烤肉。

　　史密斯每个月至少会来希尔德餐厅几次，他来这里是为了买一块排骨、一些烤豆和土豆沙拉带回家。

　　他说:“我通常会给他们买烧烤薯条。”“是时候做出改变了。我今天想吃排骨。”

　　史密斯曾与希尔德的母亲和祖母一起在梅普尔斯维尔的海湾国家纸业公司的旧工厂工作，所以他和希尔德一家关系很好。

　　“罗曼和他的妻子，他们是伟大的人，”他说。“他还是个孩子的时候我就认识他了。我告诉你，你找不到比他更好的人，也找不到比他更好的食物了。”

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　　从底特律到梅普尔斯维尔

　　罗曼·希尔德出生在底特律，但在他大约3岁的时候，随母亲黛博拉·阿吉和祖母安娜·简·希尔德搬到了不到700人的梅普尔斯维尔镇。

　　他回到密歇根州读了几年初中，但又回到奇尔顿县，从梅普斯维尔高中毕业。

　　从那以后他就一直在这里。

　　“我喜欢说我来自密歇根，”他说，“但实际上，我已经47岁了，我在这里生活了43年。

　　“我对这个城市了如指掌，”他补充道。“我认识所有人，从我在帮宝适的时候起，所有人就认识我了。”

　　希尔德和他的妻子夏奇拉在梅普尔斯维尔一起长大，夏奇拉搬到加州并回到家后，他们成年后重新联系，开始约会，并于2002年结婚。

　　他们有两个儿子，多里安是蒙特瓦洛大学的三年级学生，丹尼尔是梅普斯维尔高中的八年级学生。

　　经验教训

　　希尔德说，他第一次爱上烧烤是在他12岁的时候，他妈妈让他在家后院烧烤时做汉堡和热狗。

　　几年后，当他认真对待烧烤时，他通过看YouTube视频自学了烧烤，问了很多问题，也犯了很多错误。

　　他说:“我相信，最好的一课是你为之付出的。”“我搞砸了很多高质量的牛胸肉。我说，‘嘿，我要么继续浪费钱，要么把事情做好。’”

　　在克兰顿为一家食品分销商Merchants Foodservice工作时，赫德开始向同事们出售排骨、猪肉、烤鸡和烤土豆。

　　他回忆道:“我晚上下班回家，做了一整晚的菜，把盘子准备好。”“有时候，我要到凌晨2点才上床睡觉，然后6点就得起床准备工作。

　　“但我只是从中得到了乐趣，”他补充道。“这很累，但我非常喜欢。最让我满意的甚至不是钱，因为我有一份薪水不错的工作。我只是喜欢看到人们品尝我的食物时的反应带来的满足感。”

　　赫德在2013年第一次尝试开餐厅，结果并不好。

　　由于忙于计算利润率和支付日常开支等事情，他不得不在几个月内倒闭。

　　但他得到了一个教训。

　　“我是出于错误的原因，”他说。“我不耻于告诉任何人我是为了钱。我想尽可能多地赚钱。

　　“我很快就发现，如果你做这样的事情是为了钱，你将无法维持下去，因为它不会像你想象的那样赚钱，如果你对它没有爱，它会让你精疲力竭。”

　　第二次机会

　　谦卑的赫德回到了Merchants公司工作，但他没有放弃自己的梦想。

　　他继续把烤肉卖给同事，并在周末在梅普斯维尔镇公园开了一家小饭馆。

　　终于，在回到原来的工作岗位几年后，Merchants的一位高管有一天把赫德拉到一边，和他交谈。

　　“我以为他是来解雇我的，”希尔德回忆道。“他来找我，他几乎是对我说，‘我知道这是你的梦想(开一家餐厅)，你很擅长。’”

　　他鼓励希尔德再给他的餐馆梦想一次机会，并告诉他，如果没有成功，他永远有一份工作在等着他。

　　希尔德说:“他给了我所需的信心和推动力。”

　　有了这样的保证，2017年，希尔德在梅普尔斯维尔的阿拉巴马州22号高速公路上开了希尔德的BBQ和灵魂食品，距离他长大的房子大约一英里。

　　这栋建筑的前世曾有一家海鲜餐厅、一家披萨店、一家汉堡店、另一家烧烤店和一家鹿肉加工店。

　　希尔德说:“当我得到这个职位时，我向上帝祈祷了很多次，因为我不想再经历一次失败。”“我不想让我的家庭陷入经济上的困境。

　　“上帝必须对我和我的妻子说话，”他补充说。“是我的妻子告诉我，‘是时候再做一次这件事了。’”

　　刚开始的时候，希尔德开了这家餐厅，剩下的钱太少了，他不得不在后院的烤架上做饭，烤架是他从叔叔雷·希尔德那里借来的。

　　“它只能装下两个屁股，”他说。“我还记得我做了两三个臀部和七八个肋排。如果那天我们赚了600美元，我们会把它存起来，用来开餐厅。我们只是随着资金的增长而增长。”

　　对业务进行再投资

　　希尔德记得他早年的一位顾客告诉他，如果他喜欢他的烧烤，他还会再来吃。希尔德不记得再见过他。

　　他说:“这样的事情驱使着我。”“当有人来你的餐厅时，你可能只有一次机会给他们留下深刻印象，他们可能再也不会回来了。”

　　那位顾客可能再也不会回来了，但其他人回来了，希尔德的烟熏和烤肉的消息很快就传开了。

　　开业不到一年，这家餐厅就开始获得各种赞誉，获得了阿拉巴马州猪肉生产商(Alabama Pork Producers)颁发的排骨和手撕猪肉奖，阿拉巴马州养牛人协会(Alabama Cattleman’s Association)颁发的汉堡奖，以及阿拉巴马州鲶鱼生产商(Alabama Catfish Producers)颁发的鲶鱼奖。

　　希尔德说:“很多奖项，我们甚至没有把自己放在那些比赛中。“我们的一些客户会在Facebook上看到这张照片，并告诉人们来试试我们的产品。”

　　随着时间的推移，他拿着赚到的钱对餐厅进行了再投资，比如买了一个铸铁烟机，在室外座位区安装了屏幕。

　　夏奇拉在梅普斯维尔高中教了17年的特殊教育，大约三年前辞去了那份工作，来帮助丈夫经营他们的餐馆。

　　希尔德说:“当她看到我们的生意蒸蒸日上，我们赢得了那么多奖项，受到了那么多关注时，她觉得生意在经济上有了足够的保障，她可以放下教书的工作了。”“她想确保我也能付得起她的工资。”

　　夏奇拉负责记账和工资单，她几乎参与了厨房里发生的一切——制定烧烤酱的配方，制作许多配菜，烘焙一些甜点，包括她的红丝绒和胡萝卜蛋糕。

　　“她什么都做，”她丈夫说。“她基本上就是老板。”

　　照顾他人

　　希尔德一直相信支持并回馈支持他的社区。

　　他从隔壁的梅普尔斯维尔超市买烧烤面包，从克兰顿的迈克派店买山核桃派，从奥陶格维尔的Eleven86 Real Artesian water买瓶装水，从几个当地供应商那里买木材——橡树从梅普尔斯维尔的Benny Clay Smitherman那里买，山核桃从他的远房亲戚Ricky Heard那里买，他住在邻近的比布县。

　　每年，他的餐厅都会免费为梅普尔斯维尔高中橄榄球队以及篮球、棒球、垒球和田径队提供年度感谢晚宴。

　　罗曼和夏奇拉还为邻近的伊莎贝拉高中的老师和工作人员准备了类似的感谢餐。

　　他说:“我想做的事情是出于我内心的善良，除了想照顾别人，没有任何其他动机。”“人们很容易忘记和你一起吃了什么，但他们永远不会忘记你给他们的感觉。”

　　第二家餐厅

　　罗曼·希尔德(Roman Heard)回忆起那些夜晚，他会坐在家里的房间里，拿着笔记本，潦草地写下他希望有一天能开一家餐馆的计划。

　　现在，他不止开了一家餐厅，而是开了两家。

　　今年1月初，他和妻子在附近的克兰顿(Clanton)开了第二家Heard 's BBQ & Soul Food店。

　　他感到很幸福。和感激。

　　他说:“我只是有一天有了一个愿景，现在我看看我所拥有的以及它是如何发生的。”“我只是惊讶于上帝带我们走了这么远——只是忠于他，你知道，只是忠于他。”

　　赫德的烧烤和灵魂食品位于阿拉巴马州梅普尔斯维尔的阿拉巴马州22号高速公路8341号。电话是334543-6856。今年1月，第二家分店在克兰顿第七南街1679号开业。欲了解更多信息，请访问这里。

　　请注意:梅普斯维尔的Heard 's BBQ & Soul Food的位置暂时关闭进行装修，但预计将于1月29日至2月重新开放。3.