等待肾脏移植的黑人男子指控种族歧视

　　一名非洲裔美国男子在诉讼中要求获得数百万美元的赔偿，并在肾脏移植等待名单上获得更好的位置，他声称用于确定器官优先次序的算法对黑人有偏见。

　　安东尼·兰德尔(Anthony Randall)上周起诉了洛杉矶西达斯-西奈医院(Cedars-Sinai hospital)的一家附属医院和美国器官共享联合网络(United Network for Organ Sharing)，后者是运营美国器官移植系统的非营利组织。兰德尔在这家医院被列为移植患者。

　　兰德尔是洛杉矶的一名理发师，他因为肾脏疾病而不能再工作，每周接受三次透析治疗，并已经等待了五年多的肾脏。他还希望联邦法院允许他代表27,500名美国黑人患者，他认为这些患者同样处于不利地位。

　　兰德尔在诉讼中称:“上述种族歧视剥夺和/或推迟了原告和全国等候名单、加州等候名单以及雪松-西奈医院等候名单的成员获得捐赠肾脏的机会，损害了他们的利益。”它声称，所有人都遭受了“经济伤害”，包括透析和其他医疗费用。

　　最近几个月，UNOS和Cedars-Sinai都放弃了使用兰德尔在诉讼中引用的那部分配方。今年6月，移植系统的董事会认定，纳入“黑人患者的修饰词……导致许多黑人患者对肾脏疾病严重程度的系统性低估。”特别是在器官移植方面，它可能会对移植名单的时间或候选人有资格开始等待移植的日期产生负面影响。”

　　今年1月，UNOS指示医院停止使用这部分算法，并通知等待肾脏的黑人患者，他们可能有资格调整他们的“累积等待时间”——这是决定肾脏供应短缺的潜在接受者顺序的关键因素。兰德尔说，如果这些调整能早点完成，他可能有资格获得肾脏。

　　根据兰德尔的诉讼，雪松在3月27日遵守了UNOS的指令，当时它表示将开始一个可能需要几个月的审查。兰德尔断言，医院和移植组织的行动都不够快。

　　诉讼称，截至周三，当提起诉讼时，兰德尔的“等待时间继续在UNOS的UNet软件中被错误地计算，这损害了原告从国家肾脏等待名单中获得捐赠肾脏的资格”。

　　UNOS发言人表示，该组织将在法庭上处理此事。“由于这是一项正在进行的诉讼，我们目前无法提供进一步的细节，”安妮·帕斯克(Anne Paschke)在一封电子邮件中写道。

　　雪松西奈医院在一份声明中表示，它不能讨论个别患者，但“作为一个建立在公平、多元化和包容原则基础上的组织，雪松西奈医院将继续致力于我们护理下每个人的健康和福祉。”

　　这起诉讼是近年来挑战美国陷入困境的器官移植系统的政策和功能的最新努力。2021年和2022年，纽约和华盛顿的联邦法院分别提起了两起类似的诉讼。

　　上个月，政府宣布了全面改革整个移植系统的计划，包括打破自1986年以来UNOS不得不运营的垄断。

　　参议院的一个委员会对该系统存在的长期问题进行了三年的调查，该委员会在8月份发布了一份批评报告，认为UNOS和全国各地收集器官的组织在筛选用于移植的器官时出现错误，导致70例不必要的死亡和249例疾病。

　　一家政府技术监督机构呼吁对将器官从医院转移到接受者的陈旧系统进行彻底改革。

　　周一，国会迈出了帮助政府重组计划的一步，众议员拉里·布克森(R-Ind.)和众议员罗宾·l·凯利(D-Ill.)提出立法，允许将UNOS执行的任务分开，并从其他想要执行这些任务的组织中寻求竞争性投标。

　　该法案将修订1984年的《国家器官移植法案》，该法案包含了将器官移植系统保留在UNOS手中的内容。它将允许营利性或非营利性组织执行任务。

　　移植患者的底线是，大约有10.4万人仍在等候名单上，其中大多数人在寻求肾脏。根据计算，每天有17到33人因等待肾脏、肝脏、肺、心脏和其他器官而死亡。

　　人们普遍认为这一制度在种族上是不公平的。黑人患终末期肾病的可能性是白人的三倍，但被列入移植等待名单或接受肾脏移植的可能性要小得多。

　　在2022年的一份报告中，美国国家科学院、工程院和医学院(National Academies of Sciences, Engineering and Medicine)引用的研究表明，黑人被评为肾脏移植合适人选的可能性远远低于白人;黑人在需要透析前接受移植评估的可能性比白人低37%;黑人在被列入等待名单后等待肾脏的平均时间为727天，而白人的平均等待时间为374天。

　　兰德尔的诉讼解决了另一个问题。等待名单上的累积时间是决定哪些患者在肾脏可用时获得第一次机会的一部分。根据他的诉讼，在名单上的位置部分取决于低于表明肾功能不佳的阈值。

　　一项不再被认为可信的研究认为，黑人会比白人更快达到这个阈值，因为他们有更大的肌肉质量，产生更多的氨基酸肌酸——这是用来确定肾脏功能有多差的一种测量方法的一部分。在制定决定肾脏移植优先次序的算法时，移植系统采用了16%到18%的“修正”，以平衡黑人的所谓优势。

　　兰德尔认为，这种模式几十年来一直使他和其他黑人处于不利地位。他说，去年12月，他排在肾脏移植的第二位，被叫到医院准备做手术，但最终没有成功。他认为，如果他的真实等待时间被计算在内，他可能已经得到了器官。

　　兰德尔的律师马修·l·维尼齐亚(Matthew L. Venezia)说，“在获得肾脏的过程中，他一直在拖延。”“他们本可以调整他的等待时间，”Venezia谈到雪松西奈医院时说。“他们只是没有……很多病人都活不到18个月了。”

　　兰德尔正在为自己和其他在肾脏移植等待名单上的黑人寻求超过500万美元的赔偿，并要求立即重新计算他的等待时间，以便在有肾脏可用时使他处于更好的位置，Venezia说。