隐藏的真菌网络能帮助拯救地球吗？

　　大约5亿年前，当水生植物开始慢慢向陆地迁移时，它们无法独自生活在陆地上。他们利用真菌菌丝体网络作为它们的根系，在它们发展出自己的根系并能够独立生存之前，这些根系已经存在了几千万年。尽管如此，大约90%的植物依赖于共生真菌。

　　但在那段时间里，地球发生了变化:早期的植物和它们的真菌网络帮助将大气中的二氧化碳含量降低了90%，为我们所知的地球上的生命创造了条件。

　　如今，人类活动正在使大气中的二氧化碳水平飙升(尽管没有真菌出现前那么高)，科学家和其他真菌爱好者希望真菌能够通过再次吸收所有的碳来帮助我们维持自己的生存。

　　在《纠缠的生命:真菌如何创造我们的世界，改变我们的思想，塑造我们的未来》一书的作者、生物学家梅林·谢德拉克看来，这确实是各种真菌所做的令人惊叹的事情之一:作为“生态系统工程师”，作为我们在这个星球上生命的促成者，我们忽视了真菌的中心地位，“我们将面临危险”，他说。

　　以下对话经过编辑和浓缩。

　　最近人们对真菌的兴趣激增，我不我想知道你是怎么理解的，或者你为什么认为这是一个布特。当然，你的书是其中很重要的一部分。

　　我认为有几个原因。一是我们对真菌的了解比以前多了——过去几十年的技术发展带来了令人兴奋的发现，并为真菌的生活提供了新的途径。

　　在新的研究和我们的生态灭绝活动所带来的日益恶化的后果的推动下，人们也越来越意识到生命世界的基本相互联系，这促使了学术和大众话语中的生态转向。真菌体现了生态学最基本的原则:生物体之间的关系。菌丝体是生态上的结缔组织，它提醒我们，所有的生命形式，包括人类，都与沸腾的关系网络联系在一起，有些是可见的，有些是不那么明显的。

　　真菌可能已经成为生态思维的海报生物，但对真菌生活的兴趣也受到网络科学兴起的推动。“网络”已经成为一个主宰概念，从计算到社会学，再到神经科学、生态学、经济系统。真菌是古老的有生命的网络，最近对这些生物的兴趣激增反映了我们现代人对网络的非凡力量的迷恋，从运输系统到互联网，塑造了我们的生活和文化。

　　还有就是紧迫感。我们有很多方法可以与真菌合作，帮助我们适应一个被破坏的星球上的生活，而我们所知道的还远远不够。不断增加的生态紧急事件重新引起了人们对真菌世界的兴趣，并且有许多激进的真菌学可能性。

　　一些真菌产生强大的抗病毒化合物，减少蜜蜂的蜂群崩溃失调。在真菌修复的过程中，真菌可以被用来分解有毒污染物。在真菌制造中，真菌被用来生产从砖到皮革等可持续材料。更不用说真菌改变我们思考、感受和想象的方式了。

　　我在看你在《卫报》上和别人合写的专栏文章关于菌根真菌网络为碳和养分循环和储存提供的机会。你觉得a怎么样关于弥合大众文化对真菌的兴趣和组织之间的差距保存这些生物?

　　真菌是一个生命王国，却没有得到足够的关注。它们在保护框架、教育课程、科学和医学研究中被忽视了。当然，挑战的一部分是提高人们对真菌生活的认识，以及它们在生物圈中扮演的许多重要角色。

　　但这仅仅是个开始。我与一个名为“地下网络保护协会”的组织合作，该组织试图绘制地球真菌群落的可靠地图，决策者可以利用这些地图来考虑土壤中的生命。我和另外两个组织一起工作，分别是Fauna Flora Funga和Fungi Foundation，他们致力于把真菌写进保护框架，目前很多框架都把这个宏观生命的第三王国排除在外。当我们摧毁真菌群落时，我们破坏了古老的生命维持系统，这些系统使许多生命成为可能。

　　即使没有数据，当我们说话的时候关于森林或草地的碳固存，菌根网络通常不会进入讨论。也许这就是我们作为视觉生物的偏见，我们会寻找我们能看到的东西。

　　尽管土壤是一个主要的碳库，但我们往往忽视地下生态系统。这在一定程度上是因为我们不太了解地下发生的事情，也不知道许多生活在我们视线之外的人。研究这些生物和它们的行为是很困难的。在我最近参与的一篇论文中，我们更深入地讨论了这些挑战。我们对通过菌根真菌进入土壤的碳的估计是不完善的，应该谨慎解释，但它们表明了菌根关系在调节全球生态系统中营养流动方面的重要性。

　　当我在读你的书的时候，我经常想，我不敢相信我不知道这个。真菌使地球上的生命成为可能，然而你写的那么多比赛对我来说是全新的。这让我思考，我们怎么知道我们自以为知道的事情呢?

　　我喜欢研究现实世界，因为我们的探究常常使熟悉的事物变得陌生。真菌，像许多生物一样，让我们以新的方式思考许多我们可能认为我们已经理解的概念。我们今天面临着许多紧迫的挑战，我们有很多方法可以与真菌合作，帮助适应受损星球上的生命。还有很多我们不知道的。

　　本文的另一个版本刊登在《纽约时报国际版》第10页A部分

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