议员们计划就奥斯汀的住院和健康状况举行公开听证会

　　众议院军事委员会领导人要求国防部长劳埃德·奥斯汀在下个月的国会听证会上就有关他最近健康问题的秘密作证。

　　该委员会主席、阿拉巴马州共和党议员罗杰斯(Mike Rogers)周四致信国防部长。他说，奥斯丁的出现是必要的，因为他对导致他本月早些时候住院治疗的事件表现出“不愿提供坦率和完整的答案”。

　　罗杰斯在信中写道:“我们上次谈话时，你承诺对你最近住院治疗的秘密问题完全透明。”“虽然你确实回答了我的一些问题，但还有一些问题没有得到解决。具体来说，我感到震惊的是，你拒绝回答是否指示你的工作人员不要将你住院的消息通知美国总统或其他任何人。”

　　70岁的奥斯汀在9天前接受前列腺癌治疗后出现尿路感染，于1月1日被紧急送往沃尔特里德国家军事医疗中心。白宫和五角大楼高级官员直到几天后才被告知奥斯汀的紧急访问或癌症诊断。

　　奥斯汀已经为缺乏沟通公开道歉。五角大楼官员说，造成这种混乱的部分原因是奥斯丁的幕僚长凯利·麦格萨门(Kelly Magsamen)在住院期间也病了好几天。

　　争议发生后，白宫官员下令对内阁成员的指挥系统进行全面审查，但也公开表示，拜登总统仍然对奥斯汀领导国防部的能力有信心。

　　但是，来自两党的许多议员都对如何处理这一情况表示担忧，并质疑在奥斯汀接受治疗期间，高级官员是否得到了适当的责任通知。至少有11名国会议员要求奥斯汀辞职或免职。

　　众议院和参议院军事委员会的领导人最初拒绝就这个问题举行听证会，并指出奥斯汀预计将在今年春天的一系列国会预算会议上作证。

　　但罗杰斯周四表示，他计划在2月14日举行听证会，专门讨论奥斯汀的健康问题，因为他认为，有关这一事件的“信息正在向国会隐瞒”。

　　具体来说，委员会领导人要求提供时间表，说明何时向高级国防和政府官员通报奥斯汀的健康问题，以及他是否指示任何人隐瞒他的健康状况。

　　罗杰斯写道:“国会必须了解发生了什么，是谁做出了阻止内阁部长行踪泄露的决定。”

　　“这是一个全球极度不稳定的时期。我们的国家需要可靠的国务院领导。保持最充分的准备和最致命的武力，需要国家安全界的每个人都能够依赖国防部长的可用性和透明度。遗憾的是，在最近的一系列事件中，你没有表现出这些品质。”

　　奥斯汀于1月14日从沃尔特·里德回到家中，但尚未回到五角大楼全职工作。