回归小镇：渴望逃离伯明翰，但现在我回家了

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　　今天的特邀专栏作家是约瑟夫·芒格纳斯特。

　　当我18岁离开伯明翰时，我没有想过大学毕业后还会回来。

　　像许多年轻人一样，我渴望逃离这个我一直称之为家的地方。

　　更大的城市有更多的机会、刺激和更快的节奏，这个想法很有吸引力。

　　伯明翰，在我看来，太慢，太小，太分裂。我去了奥本大学，梦想着有一天搬到另一个城市。

　　我在奥本大学的时光对我的成长产生了不可思议的影响。大学是一个独特的四年窗口，你周围的每个人都处于人生的同一阶段。每个人都有更多的空闲时间。

　　这种结合导致了友谊和社区的快速形成，我很幸运地在大学里建立了很好的关系。在奥本大学的四年让我相信，社区和深厚的友谊是很容易得到的。

　　随着我在奥本的时间越来越长，我仍然感受到这个更大城市的吸引力，这是我们州大多数大学生都经历过的。我看着年长的朋友们毕业搬走，有的搬到大城市，有的回到伯明翰老家。我听了他们在各自城市的经历，开始注意到一种趋势。

　　我认识的那些搬回伯明翰的人都说他们非常喜欢这座城市的生活节奏。我认识的那些搬到更大、“更好”的城市的人提到，生活是多么孤独，建立社区是多么具有挑战性。

　　我并不是说大城市让你找不到朋友或建立社区。我相信这里比伯明翰更具挑战性。我并不是说伯明翰是一个安静的小镇，什么都没有发生。

　　我想说的是，相对于美国的一般大城市，伯明翰提供了优越的生活节奏，以及一个伟大的商业生态系统。这是我搬回来最惊讶的地方。

　　在伯明翰，年轻的专业人士有机会爬上公司的阶梯，创办自己的企业，或者追求一份充实的职业。无论他们选择哪条道路，伯明翰都拥有大城市的资源和小城镇的社区感觉。

　　在伯明翰，人们有时间去呼吸，去反思，去成长。在这里建立生活的想法并不像是与时间赛跑。相反，它感觉像是一段旅程，社区扮演着核心角色。

　　伯明翰的居民，尤其是像我这样的年轻人，对让这座城市变得更好有着难以置信的热情。无论是通过支持当地企业还是继续振兴我们的市中心地区，这里的能量感觉才刚刚开始。

　　我也开始欣赏伯明翰复杂的历史。在成长过程中，我并不总是理解这座城市过去的重要性——挣扎、胜利、深刻分裂的时刻，甚至更深刻的恢复力。但随着我的成熟，我学会了认识到这段历史的重要性，以及它如何塑造了这座城市的现状。

　　从它在民权运动中的作用到它作为“南方匹兹堡”的工业历史，伯明翰的历史不是简单的成功或失败。它层次丰富，蕴含的教训至今仍能引起共鸣。

　　伯明翰的历史使它成为一个如此特别的地方。市中心古老的铁壳建筑、历史街区、16街浸信会教堂等地标——它们都讲述着艰难、坚持和改变的故事。

　　但这不仅仅是关于过去。20多年来，我见证了这座城市的发展。随着新生命进入旧空间，这座城市继续焕发活力。

　　这种新旧交集是我最喜欢伯明翰的地方之一。这是一个拥抱历史但不害怕重塑自我的城市。

　　这里的人们为自己的根感到自豪，但他们也承认过去的伤疤和伴随他们的教训。

　　我希望更多的年轻人选择搬到伯明翰，体验优越的生活节奏，加速我们作为一个城市已经取得的进步。

　　约瑟夫·芒格纳斯特（Joseph Mungenast）是Marsh McLennan Agency的商业保险和债券经纪人。他和他的妻子卡罗琳在奥本相识，现居住在霍姆伍德。

　　David Sher是ComebackTown的创始人和出版人。他曾担任伯明翰地区商会（BBA）、新伯明翰行动（REV Birmingham）和城市行动伙伴关系（CAP）的主席。

　　邀请David为您的团队做一次免费演讲，讲述我们如何才能拥有一个更加繁荣的伯明翰地铁。dsher@comebacktown.com。