我们的家庭收入是16.5万美元，我们花在儿童保育上的钱比我们的抵押贷款还多

　　问任何一个有小孩的美国人，他们最大的家庭开支是什么，你几乎每次都会听到相同的答案:儿童保育。每个家庭都有自己的管理方式。一些父母被赶出了职场。还有一些人做着他们不愿意做的工作，或者为了满足家庭的需要而同时做多份工作。

　　为了向你展示真实的家庭是如何应对这一儿童保育挑战的，《赫芬顿邮报》对全国各地的父母进行了分析。如果你想成为专栏作家，请发邮件至parents@huffpost.com。

　　姓名:夏洛特·罗

　　年龄:35

　　儿童年龄:5岁、3岁和1岁。

　　地点:罗切斯特，密歇根州

　　职业:夏洛特是一名训练有素的社会工作者，在一家健康保险公司全职工作。她还有一份额外的合同工作，每月工作约10小时，负责案件管理。她的丈夫是一名获得董事会认证的行为分析师，在一家自闭症儿童诊所全职工作。

　　家庭年收入:165,000美元

　　每周家庭实得工资:2200美元

　　每周儿童保育费用:500美元

　　育儿计划:5岁的孩子在公立幼儿园上学。因为罗在家工作，所以她每天下午都能在公共汽车站接女儿。两个年幼的孩子每周四天上日托所，其中一天由他们的祖母照顾。

　　“我女儿第一次去日托时，我们经历了一次非常痛苦的经历。这是一家评价很高的日托所。她的教室里来了一位新老师，他们把她摔了个稀巴烂。她头上有一个很大的血肿，看起来就像个西瓜。我们担心她的头骨会骨折，谢天谢地，她没有。但是日托所的反应是非常防御性的。所以我们换了一家(新的)日托所，实际上我们往返的路程在20到30分钟之间，因为我们非常害怕(再次)换日托所，还有一个原因是价格。去年我们打了三个孩子，他们给了我们折扣，其实他们没必要这么做。我们这一带的日托非常贵。”

　　罗的大女儿目前放学后没有去任何托儿所。Rowe可以把她的工作时间从早上7点半调整到下午4点，“她下了车，我就快做完了。”然而，找时间做她的案件管理工作，包括强制性会议，可能会很棘手。

　　“如果我要见人，我就得按照我丈夫的工作时间安排。有时我会把女儿送到我丈夫工作的地方，因为有时他可以让她在那里呆几个小时，因为那是一个有孩子的诊所。”她的公婆有时也可以帮忙，但不是定期的。

　　“我们花在儿童保育上的钱比房贷还多。我们所有的收入都用于此。我们俩都有硕士学位，基本上就是攒不了钱。”

　　工作安排:“一片混乱。我们俩都疯了。我丈夫也有慢性疾病，这使他很难正常工作。我们醒来后，我送女儿去公交车。他会把(另外两个孩子)送到20-30分钟路程的日托所，然后再开车40分钟去上班。”罗在家里工作一整天，还负责与孩子有关的事情，比如预约医生。

　　“今天，我妈妈和孩子们在这里。她会去公车站接我女儿。否则，我就去公车站接她。我丈夫会在下午5点或5点半结束工作。他大概要45分钟的路程，所以他大概6点半到家。”

　　罗和她的丈夫有时也需要在晚上工作，这使日常工作变得复杂。

　　“我们真的需要一辆更大的车，因为通常情况下，我们必须经常换车。如果他把(孩子们)放下来，而我必须去接他们，因为他工作到很晚，我们必须在某个时候换车。我得去他工作的地方取他的车，这样我们就可以交换，然后我就可以送孩子们回家了。有时候，我必须开车30到45分钟到他的工作地点，只是为了开车，接他们，然后回家。”

　　罗有时也会在晚上挤出一些时间来做她的合同工作。

　　“如果我丈夫工作到很晚，他通常会把孩子哄上床睡觉，否则，我们就一起做。然后一切又重新开始。”

　　“我和我丈夫都是在全职父母的陪伴下长大的。我在一个相当中上阶层的地区长大，我觉得那里的人有很多空闲时间。家长们总是在我们学校做志愿者。现在我都快忘了我女儿明天要交作业了。你被期望带来东西，你被期望为地方筹集资金——但我不能。我们几乎不能把它弄直。”

　　当这个家庭迎来他们的第三个孩子时，他们雇了一个互惠生，这在成本上似乎是合理的，总共比把三个孩子都放在日托所要少一点。但在她开始工作后不久，保姆就离开了，整个过程非常消极，以至于他们没有考虑找一个替代。

　　“我们负担不起保姆的费用，而我们所在地区的保姆费率非常高，我们甚至负担不起。去年春天，我丈夫有一段时间没有工作;由于一些行政问题，它最终比预期的要长，我们无法靠一份收入生存。那时我们把一个孩子从日托所接了出来。另外两个我们每周要去几天。从经济上讲，我们俩一起工作更有意义，但这很难。我们都做了这么多，我们都觉得很疲惫，但我们没有钱来证明这一点。我们没有迪士尼假期，”罗说。

　　“我从来都不想工作。部分原因是我妈妈已经20多年没有工作了。不工作我永远不会感到安全，因为我看到了她试图重新回到工作中的经历。有时候，我希望我能少工作几个小时，这样就能少去日托了。然后我看到这些超级人类，他们说，‘哦，在家工作，把孩子留在家里，’我想，‘这怎么可能?“对于有些人来说，这似乎很容易，我感到很内疚。

　　“我们想存更多的钱，我们想做更多的事情，我也在努力提高我的技能。但与此同时，我心里又有些疑惑。如果我能减少工作时间，减少日托费用，那就太好了。我真的不认为现在这个世界有可能实现这一点。”

　　什么能帮助他们的家庭:“我知道每个人总是说，‘这需要一个村庄’，但我们处在这样一个高度个人主义的文化中，这是‘你做你，我做我。“我们有一个教会社区，那里的人都非常慷慨，但我们生活中的大多数人都过于关注自己的生活。你应该为帮助付费。

　　“上一次我们能够省钱是在大流行期间，通过儿童税收抵免。我丈夫失业了一段时间，我们在2020年4月4日生了一个孩子。我们都是在家工作的人。简直是噩梦——我丈夫失业了，但这就像带薪家事假一样。他的工资实际上是带薪家事假。

　　“有很多政策可以让它变得更容易——普及学前教育。我们没有资格做任何事。我们没有资格参加WIC。我们没有足够的可支配收入来存钱，但我们也没有资格享受任何联邦福利。

　　她说:“我希望日托工人得到高薪，我认为这是他们应得的。这就是政策解决方案，比如额外的资金，将是惊人的。在新冠肺炎期间，很多情况都出现了。(学生贷款)暂停发放是件好事。我们已经准备好免除学生贷款了。”

　　虽然家庭的收入水平让他们可以每月支付1000美元的丈夫的学生贷款，但罗解释说，在支付儿童保育费用的同时，他们负担不起那么多钱。

　　“几乎感觉我们因为生孩子而受到了惩罚。我们生活在一个重视家庭的国家。我从来没有像在美国做父母那样感到没有支持。”