他们在2020年的选举中大声疾呼，然后为威斯康星州的高级选举官员提供建议

　　今年早些时候，当威斯康星州的高级选举官员考虑为选举观察员起草新规则时，他们成立了一个咨询委员会，成员包括来自主要政党的代表、来自全州的无党派工作人员，以及质疑2020年选举合法性的右翼活动人士。

　　威斯康辛州选举委员会是该州的最高选举机构，由三名民主党人和三名共和党人组成。预计该委员会将在下个月开会时考虑委员会成员对选举观察员规则草案的意见。选举观察员是观察投票过程的志愿者，可以向投票站管理人员提出担忧。

　　但该委员会在3月和6月的两次会议中总共聚集了12个多小时，带有2020年残酷选举的痕迹。阴谋论组织“真投票”(True the Vote)谎称“2000头骡子”大军窃取了乔·拜登(Joe Biden)的选举。该组织在该委员会的代表是一名当地共和党人，他此前曾表示，威斯康星州的选举是“由无法无天的个人团体进行的”。另一个席位给了威斯康辛选举诚信网络，这是一个由唐纳德·特朗普支持的同名全国性组织在当地的分支机构，该组织的领导人曾对民主党人说:“他们获胜的唯一途径就是作弊。”

　　鉴于委员会的规模相对较小- -每次会议出席的人数不到20人- -这些组织的代表和其他同情他们的代表出席了相当多的会议。(True the Vote的全国领导人凯瑟琳·恩格尔布雷希特(Catherine Engelbrecht)上个月在一段视频中承认了该小组的重要性。“我们有机会在一个非常小的环境中提出要求和请愿，要求改变流程，”她说，并补充说，她的组织正在“取得重大进展”。该组织没有回应就本文置评的请求。)

　　鉴于威斯康星州将在2024年重演其关键摇摆州的角色，选举观察员规则最终可能会发挥重要作用，尤其是考虑到共和党有可能再次提名这位声称选举被盗的人，他的说法引发了关于选民欺诈的广泛谎言和阴谋论。

　　该委员会几乎没有受到媒体的关注，其会议低调而官僚，几乎没有提高嗓门，一名专职律师指导讨论。

　　但该委员会的保守派成员一直在寻求广泛的权力来监督全州的选民，包括允许观察员站在离登记桌很近的地方，这样他们就能看到选民的个人信息，让观察员几乎可以自由地在投票站周围闲逛，并允许观察员在养老院居民投票时进入他们的卧室。民主党和公共利益团体的代表有时会反对这些提议，在委员会第一次会议上制定的“规则草案”显示，该委员会在许多问题上没有达成共识。

　　尽管如此，该委员会的多位成员告诉《赫芬顿邮报》，他们认为有必要将质疑上届总统选举合法性的组织纳入其中。

　　“观察者规则的问题不在于人们相信什么;这与他们在投票中的行为有关，”威斯康星州选举委员会(Wisconsin Elections Commission)的民主党人安·雅各布斯(Ann Jacobs)说。该委员会批准了该委员会，并选择了该委员会的成员。“不管你是否相信切·格瓦拉(Che Guevara)设计的意大利恒温器操纵了选举，或者你是否只是想去看看民主进程，观察员规则都需要适用于每个人，”她补充说，她指的是外国演员入侵了2020年大选的阴谋论。

　　该委员会的会议提出了2024年总统大选前的关键问题:选举管理人员应该如何处理被指控密谋推翻选举结果的候选人的支持者?这些支持者的投入会受到什么样的欢迎?

　　威斯康辛州的法律只包括了几段关于选举观察员的内容，细节很少，甚至根本不存在。

　　办事员和他们的首席检查员“可以限制”观察员进入“某些区域”，但法律只规定这些观察区域应该距离登记和登记桌3到8英尺。观察员可以因“扰乱”投票场所的行为而被撤职——但法律只提供了这方面的指导。

　　该法律还要求威斯康辛选举委员会颁布符合法规的选举观察员规则，但该委员会试图通过正式规则制定程序的努力失败了——最近一次是在10月，由于党派界线的投票陷入僵局，规则无法通过。相反，委员会的网站上有一个简短的“规则一览”小册子，总结了委员会对法律的“解释”。

　　在没有正式规定的情况下，通常是由市政文员——总共1851名，包括一些兼职工作的人——自己来解释法律。(与其他大多数州不同，威斯康星州的选举是在市和镇一级进行的，而不是按县进行。)

　　隐私和透明度之间的界限是模糊的。在威斯康辛州，选举观察员可以包括除候选人以外的任何公众成员，他们有时被指控恐吓和压制选民。

　　《纽约时报》在2012年指出，一名县民主党主席指责包括True The Vote在内的三名投票观察员在劳伦斯大学(Lawrence University)的一个投票站遇到了太多挑战，比如对某些身份证件形式的反对，导致投票速度放缓，导致一些排队的人放弃了投票。

　　特朗普在2020年大选前后声称，民主党人利用提前投票和选票投递箱等旨在阻止COVID-19传播的措施来窃取选举，已经存在的紧张局势达到了接近破裂的地步。这些指控激起了观察人士寻找特朗普言论证据的兴趣，其中包括“真实投票”(True the Vote)和“选举诚信网络”(Election Integrity Network)等组织，这些组织有时会与这位前总统合作。

　　“自2020年以来，观察员们一直在努力寻找欺诈的证据，寻找选民不应该在那里投票的证据。艾琳·格伦兹(Erin Grunze)是威斯康星州共同事业组织(Common Cause Wisconsin)的投票和选举顾问，她曾在威斯康星州妇女选民联盟(League of Women Voters)领导过一个选举观察项目。

　　特朗普本月早些时候表示，他将引用“真实投票”关于2020年大选的虚假声明，作为他对以虚假借口密谋窃取第二任期指控的辩护的一部分。恩格尔布莱希特说，该组织期待有机会“讲述整个故事”。全国性的选举诚信网络(Election Integrity Network)由著名选举律师克莱塔·米切尔(Cleta Mitchell)运营，当时特朗普要求乔治亚州国务卿布拉德·拉芬斯佩格(Brad raffenspberger)“找到”特朗普赢得该州所需的选票时，米歇尔正在与特朗普通电话。EIN的母公司保守伙伴关系研究所(Conservative Partnership Institute)聘请前特朗普幕僚长马克·梅多斯(Mark Meadows)担任高级合伙人，去年从特朗普的政治行动委员会获得了100万美元。

　　尽管特朗普在上次选举中虚假的选民欺诈指控造成了反感，但咨询委员会的工作卓有成效，并找到了一些共同点。

　　几名委员会成员同意，应该允许观察员在投票站向人们打招呼，他们显然看到观察员因为这样做而被赶出投票站。前拉辛县共和党主席肯·布朗(Ken Brown)曾起诉拉辛市禁止使用移动投票车帮助无法前往投票站的人投票。在他们6月的会议上，他找到了一个意想不到的盟友——“前往投票站的灵魂”(Souls to the polls)的安妮塔·约翰逊(Anita Johnson)，这是一个专注于黑人教徒参与选举的组织，他慷慨激昂地呼吁观察员有权进入投票站的椅子和卫生间。

　　“肯，我能说的只有‘哇’，”根据会议的视频和文字记录，约翰逊说。

　　尽管如此，在涉及特朗普2020年竞选主张的问题上——例如，选举观察员太过边缘化，无法看到投票过程——选民隐私和观察员权限之间出现了争论。

　　威斯康辛选举诚信网络代表朱莉·西格斯(Julie Seegers)表示，“希望看到观察员能够四处走动，与任何可能干扰选举的过程保持3英尺远的距离。”

　　True the Vote在委员会的代表肯·德拉戈塔(Ken Dragotta)认为，“漫游是观察的必要组成部分”，为观察员留出有限的区域类似于“禁区”，“最令人反感”。

　　一些民主党和无党派人士更重视保护选民隐私和确保选民感到安全的必要性。

　　目前负责威斯康星州妇女选民联盟选举观察项目的艾琳·纽卡姆说:“最大的担忧是，如果观察员能够四处走动，投票站工作人员就会不知道他们在哪里，选民受到恐吓的可能性就会增加，或者人们不知道这些人是谁，他们在投票站附近闲逛。”

　　当讨论在养老院等护理机构投票时，事情变得更加激烈——这是2020年大选后的一个主要争论点。由于COVID-19的限制，威斯康星州选举委员会决定不会派遣“特别投票代表”，即在这些设施中为选民提供帮助的选举工作人员。相反，居民得到了缺席选票，委员会告诉设施工作人员，他们可以帮助居民申请和标记他们的选票。

　　由于前州最高法院法官迈克尔·盖伯曼(Michael Gableman)进行的党派调查，这一决定在特朗普的支持者中变得臭名昭著，他虚假地声称“许多养老院的注册居民投票率达到100%”。当然，特朗普对这个错误的发现不以为意，它也被提交给了咨询委员会。

　　一些议员特别提到了盖伯曼在去年的一次听证会上播出的采访视频，视频中年长的选民似乎很困惑。在同一场听证会上，盖伯曼建议立法者考虑“取消”选举，这在法律上是不可能的。

　　在3月底的会议上，宪法党代表马克·加布里埃尔(Mark Gabriel)附和了盖博曼的说法。“有些医院的病人和住院医生甚至不知道自己孩子的名字，你知道吗?他说。

　　“我听说过很多关于尊重人们的隐私和所有这些，以及医疗情况，但关于选民的诚信呢?”加布里埃尔补充道。“让观察者能够看到正在发生的事情怎么样?”除了2020年，选举观察员传统上被允许在养老院和护理机构的公共休息室里观看投票。(威斯康星州宪法党(Constitution Party of Wisconsin)没有回应置评请求。)

　　另外，西格斯在6月的会议上提出，当选举工作人员在场时，养老院居民的卧室应该被视为投票站，这意味着观察员应该被允许与选民保持3英尺的距离。

　　其他人进行了反击。威斯康星州残疾人权利组织的外部宣传主任芭芭拉·贝克特强调，除非法官宣布残疾人没有能力投票，否则残疾人将保留他们的投票权。戴恩县(Dane County)在2023年进行的一项审查确定了95名在之前的选举中被裁定没有能力投票的人，尽管非营利新闻机构威斯康星观察(Wisconsin Watch)随后报道称，它审查的案件“指向人为错误，而不是协调或故意的非法投票”。拜登在2020年以181385票的优势赢得了戴恩县。

　　贝克特在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“让人们带着观察员来到某人的卧室，看着他们投票，我觉得这种想法非常令人不安。”她说，她“非常关注”威斯康星州残疾人权利中心的热线电话，这些护理机构的工作人员报告说，在广泛的选举欺诈指控中，他们接到了威胁电话。

　　尽管存在这些担忧，贝克特说，她认为邀请否认选举和怀疑论者加入委员会是值得的。

　　她说:“我仍然希望有一个论坛，可以提供准确的信息，并进行民间讨论，这可能会解决所有问题。”“也许这让他们对之前听到的一些内容产生了质疑，但如果他们没有加入委员会，我们就没有机会进行这样的对话。”

　　密尔沃基是该州最大的城市，拥有自己的选举官僚机构。密尔沃基选举委员会的无党派执行主任克莱尔·伍德尔-沃格在2020年面临着大量的死亡威胁，并对委员会的“公民”感到惊讶。

　　她对《赫芬顿邮报》说:“那些与选举管理部门接触并了解其运作方式的人，并不像我们在外部世界看到的那样两极分化。”

　　伍德尔-沃格与德拉戈塔有过一段历史，德拉戈塔是该委员会的“真实投票”代表。她回忆说，在特朗普竞选团队在威斯康星州进行的有争议的2020年重新计票期间，德拉戈塔一直是密尔沃基共和党人中的“理性之声”，控制着不守规矩的观察员。然而，就在这个过程进行了几个星期之后，德拉戈塔在一次立法听证会上声称，“今天在威斯康星州，一些无法无天的个人和官员团体正在进行一些选举过程，他们从利用我们的选举法到现在公然无视它们。”(通过电话联系到德拉戈塔，他要求《赫芬顿邮报》通过电子邮件向他发送问题。他没有回复那封电子邮件。)

　　伍德尔-沃格说:“我必须把政治和选举管理分开。”“这是我学会的唯一应对方法。”

　　不过，她说，正在进行的与选举有关的阴谋论让她感到紧张。

　　伍德尔-沃格说:“你看到人们支持一个本可以窃取选举结果的候选人。”“我认为这非常可怕。任何有历史背景、读过历史、政治和政府相关书籍的人都会有点害怕。”

　　委员会的进展- -它的基本体面和对民主规范的全面遵守- -是否在这方面带来了任何希望?

　　“不，”她很快地回答，咯咯地笑了一下。“一点也不。”