英国脱欧休战,亲欧盟的自由民主党专注于长期博弈
曾经是“阻止英国脱欧”政党的自由民主党(Liberal Democrats)在今年大选前淡化了对欧盟的热情。
该党的议员人数增加到72人,这是有史以来最多的,但它最初加入欧盟的政策并未引起太多关注。
但是,当自由民主党本周末召开秋季会议时,“b”这个词会再次出现在他们的嘴边吗?
自由民主党欧洲集团主席罗布?哈里森表示:“很多基层民众希望政党领导层在大选前对英国重新加入欧盟采取稍微强硬一点的立场,这已不是什么秘密。”
现在大选已经过去了,哈里森说,“我确实认为政党领导层在欧洲问题上可以更大胆一些。”
让一些自由民主党亲欧派感到沮丧的是,该党领袖埃德?戴维爵士(Sir Ed Davey)赞成用渐进的方式重建与欧盟的关系。
他2024年的竞选活动集中在几个核心问题上,首先是社会关怀,鉴于自由民主党议员的急剧增加,很少有人敢说这没有奏效。
大选宣言措辞谨慎,列出了“通往欧盟成员国之路的关键步骤,这仍是我们的长期目标”。
该党的四阶段路线图包括寻求加入欧盟计划,并最终建立单一市场,允许商品、服务和人员自由流动。
本周末,活动人士将在布莱顿会议上就一项政策提案进行投票,该提案旨在通过取消签证费用和加入伊拉斯谟+学生计划,让年轻人更好地进入欧盟。
在会议之前,BBC采访了六名自由民主党积极分子和两名议员,他们中的大多数人似乎对该党在欧洲问题上的行动方向感到满意。
“英国脱欧已经发生了,这很不幸,”青年自由党主席珍妮·利特尔(Janey Little)说。
“但我们将始终站在推动与欧洲建立更紧密关系并重建这些关系的议程的前列。”
另一位青年自由党人尤利西斯?阿贝特(Ulysse Abbate)表示,该党应该专注于“轻松获胜”,比如英国和欧盟之间的青年流动计划。
不过也有一些不满。
马克·约翰斯顿(Mark Johnston)是欧盟政策专家,也是起草该党宣言的委员会成员。
他说,“在过去几年里,所有政党都对英国脱欧保持沉默”,没有迹象表明自由民主党会改变策略。
“我们不应该在这个问题上小心翼翼,”约翰斯顿说。
“我们应该在今后的每一次选举中都把它作为我们提议的关键部分,以使我们与工党区别开来。”
工党首相基尔·斯塔默爵士多次表示,他不会寻求重新加入欧盟,而是承诺“让英国脱欧发挥作用”。
约翰斯顿说:“我们必须在选民心中把自己与工党区分开来,而不仅仅是传递‘我们不是保守党’的信息,因为那样的价值会很快消失。”
其他自由民主党活动人士确实看到了与工党的分歧,但他们不确定选民是否那么关心英国退欧。
亲欧盟的自由民主党资深人士大卫?查默斯(David Chalmers)表示,在大选期间,“公众并没有真正考虑到这一点”。
“他们真的很担心生活成本、NHS和污水处理。如果你开始谈论重新加入欧洲,你实际上并没有倾听人们的声音。”
来自北什罗普郡的自由民主党议员海伦·摩根(Helen Morgan)表示,她一直在倾听她所在选区很多人的意见,该选区在2016年的公投中投票支持脱欧。
她说,在当地,今年冬天,急诊室的等待时间、坑洞和能源成本是最常出现在门口的问题。
摩根说:“在竞选期间,我可能亲自与1000多人交谈过。“我可能谈过几次欧洲。”
伯恩茅斯的新议员乔希·巴巴林德(Josh Babarinde)表示,他的选民并没有在邮件中要求立即重新加入欧盟。
但他表示,如果选民最终希望这样做,“我们对英国退欧的立场是白纸黑字的”。
“我认为,在英国脱欧问题上,任何人都不会怀疑自由民主党的同情者。”
然而,令人怀疑的是,该党重新加入欧盟的时间表。
就连自由民主党欧洲集团的主席——他将其描述为“欧盟的粉丝团体”——也在控制自己的预期。
“我们说的是2034年的议会,”哈里森说。“那是我们可能会收到重新加入申请的时候。”
埃德爵士没有提到这些细节。他经常说,重建与欧洲伙伴的信任需要时间。
只要他掌权,自由民主党在选举中继续表现良好,党内亲欧派就必须打持久战。
目前,当自由民主党庆祝在大选中取得创纪录的结果时,脱欧休战正在持续。
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